Caractères distinctifs : Le pouillot véloce est un oiseau assez terne et svelte (il pèse entre 6 et 9 grammes). Son plumage est gris-vert sur le dos et blanc sale au dessous. Il a des pattes sombres brun-noirâtre. Le mâle, la femelle et les petits capables de voler sont très semblables quant au coloris. Le pouillot véloce ressemble au pouillot fitis, par sa taille et sa coloration. Le pouillot véloce adulte est plus gris dessus et a les pattes plus sombres que son proche cousin, qui est jaune pâle dessous. Le jeune pouillot véloce est plus jaune que l'adulte, ce qui accroît encore les risques de confusion. Faute de caractéristiques physiques vraiment pertinentes, il convient alors de trouver des différences comportementales frappantes pour les différencier. Le chant est le moyen le plus sûr pour établir une distinction évidente. Emis du haut d'un arbre, celui du pouillot véloce est une suite de deux notes "tsiep-tsiep" qui dure plusieurs secondes, s'interrompt puis reprend. Le chant du pôuillot fitis est une séquence plus complexe desifflements et de trilles de tonalité descendante.

Reproduction : Les pouillots véloces mâles arrivent sur leurs lieux de reproduction dès la mi-mars, habituellement de nuit et deux semaines avant les femelles. Chaque mâle choisit un site de nidification dont il prend possession en chantant. Il le défend avec vigueur si nécéssaire. Lorsque les femelles arrivent, de nuit également, le mâle se met dès l'aube en quête d'une compagne et effectue un lent vol nuptial. Après l'accouplement, le mâle participe peu à l'élaboration du nid et à l'élevage des jeunes. La femelle construit le nid à l'ide de feuilles, de mousse et de brindilles enchevêtrées, puis le garnit d'une épaisse couche de plumes. Il a la forme d'une boule avec une entrée latérale et se trouve près du sol, bien caché dans la végétation dense. Chaque jour, la femelle pond un oeuf. Au total la ponte compte sept ou huit oeufs, sauf lorsqu'il y a deux pontes : le nombres d'oeufs est alors réduit. La femelle assure l'incubation, quittant régulièrement le nid pour se nourrir. Seize jours plus tard, les jeunes pouillots naissent et la femelle leur apporte à manger. Lorsqu'elle revient au nid, elle prend des chemins détournés pour cacher son emplacement, se pose au-dessus de celui-ci et le rejoint à travers le feuillage. Les jeunes pouillots véloces volent vers trois semaines. On peut alors les voir se poursuivre par jeu et se nourrir mutuellement.

Nourriture : Le pouillot véloce trouve la plupart des insectes, chenilles, moucherons et moustiques, dont il se nourrit dans les arbres et les buissons. Passant d'arbre en arbre, il volette ou sautille d'une branche à l'autre, ouvrant nerveusement les ailes et la queue, puis inspecte soigneusement les feuilles et les tiges. Pucerons, oeufs et larves d'insectes sont mangés et servent aussi à nourrir les jeunes . On pense que les oiseaux qui hivernent en France survivent en ne mangeant que des pucerons. La raréfaction de la nourriture à cette période de l'année rend les pouillots plus aventureux et les conduit à se nourrir aussi bien au sol et dans les broussailles que dans les arbres.