Epervier à poitrine rousse

Caractères distinctifs
Ce petit accipitridé a une voix insistante. Le mâle présente un dessus gris-ardoise, des aile arrondies et relativement courtes et une queue terminée en carré. Les traits caractéristiques des rectrices sont assez semblables à ceux des éperviers de Célèbes et des éperviers à queue tachetée (Trinotatus) avec lesquels ils cohabitent souvent . Le dessus est gris plomb et le dessous est rouge-vineux mais les cuisses sont grises. Par raport à ces proches voisins, cette espèce se distingue par ses cuisses grises, ses longs orteils et sa différence considérable en taille. Les taches blanches sur la queue barrée sont absentes.
La femelle est environ 35% plus grande que son partenaire, ses parties supérieures sont plus brunes et son dessous est plus vineux pâle, avec des mouchetures grises sur la gorge, l'abomen et les cuisses.
En ce qui concerne les parties nues, les iris sont jaunes, la cire jaune-verdâtre et les pattes jaunes plus clair que chez les juvéniles. Ces derniers ont un dessus roux foncé. La queue est roux plus pâle avec des barres brun-noir. Le capuchon et la nuque sont brun-noir avec un peu de blanc ou de chamois-fauve.
Les différences raciales sont peu marquées, la race butonensis affichant des joues plus grises. La race sulaensis est sans doute celle qui est la plus petite des trois, avec 20 cm de moins que la race nominale dans l'envergure. Les populations qui vivent dans l'île de Peleng ont parfoid des ornements particuliers sur la face.

Chant et Voix
L'epervier à poitrine rousse est considéré comme un rapace très bavard et très vocal. Il délivre un "hihihhihihihihi" rapide au rythme de 20 notes toutes les deux secondes. Il est prompt à repondre aux cris de la femelles ou à des enregistrements. Son répertoire est généralement plus profond et plus perçant que celui de l'Aigle Nain des Célèbes (Accipiter Nanus)

Habitat
Les Eperviers à poitrine rousse fréquentent les forêts de plaines et de montagnes ainsi que les mangroves épaisses. Ils tolèrent également les lisières des zones boisées, les parcelles en cours de régénération à proximité des villages sylvestres . ils vont jusqu'à accepter les étendues fortement morcelées et les arbres isolées ou épars. Les éperviers à poitrine rousse vivent jusqu'à 2000 mètres d'altitude et leur habitat a souvent les mêmes propriétés que celui du petit Aigle des Célèbes ou celui de l'épervier à queue tachetée.

Sous-èspeces et Distribution :

A. r. rhodogaster, race nominale – Sulawesi.
A. r. butonensis – îles Muna et Butung (au large du Sud-Est de Sulawesi).
A. r. sulaensis – Banggai Islands (Peleng et Banggai) ainsi que Sula Islands (Taliabu, Sanana et Mangole).

Comportements
Les éperviers à poitrine rousse vivent en solitaire ou en couples. Bien qu'on puisse assez souvent les apercevoir dans les contrées relativement ouvertes, on ne possède aucun rapport concernant les parades aériennes, les acrobaties ou les activités apparentées. Comme la plupart des espèces insulaires, les éperviers à poitrine rousse sont considérées comme sédentaires.

Reproduction :
D'après David Christie, on ne possède aucune information précise. Selon le Handbook des oiseaux du Monde, les deux parents unissent leurs efforts pour construire un nid unique qui a une structure arrondie et qui comporte des brindilles de bois mort. Sur l'île de Peleng, le nid est installé à la fourche de 2 branches touffues, quelques 15 mètres au-dessus du sol. Les informations sur les moeurs reproductives sont très succintes. A part le fait que cette espèce est monogamme, on ignore tout sur la durée d'incubation et la longueur du séjour sur le lieu de naissance.

Nourriture
Le régime alimentaire est peu connu. L'estomac contient plus particulièrement des lézards, des insectes, des écureuils, des souris et des passereaux de petite taille. La morphologie de ce rapace, ces longues griffes et son fort taux de dimorphisme sexuel suggère plutôt un chasseur d'oiseaux. Les techniques de chasse sont ignorés pour l'instant

Protection/Menaces
D'après le Handbook, cette espèce n'est pas globalement menacée. Dans les habitats qui lui conviennent, elle est même répandue et apparemment commune. En effet, elle semble moins dépendante des forêts que la plupart des autres membres de la famille des Accipitridés
La population globale occupe une superficie de 200 000 kilomètres carrés sur Sulawesi. En raison de ses habitudes extrêmement discrètes, elle est peut-être sous-estimée. D'après Birdlife, ces effectifs sont copris entre 670 et 6700 individus matures.