SICALE JAUNE

Sicalis lutea

Classe : Oiseaux Superordre : Passereaux Ordre : Passeriformes Famille : Thraupidés Longueur 13,5-14 cm Envergure : ?? cm Poids : 14,6-17,9 gr

Puna yellow-Finch Puna gilbammer Chirigüe Puneño Fringuello dorato della Puna Punasaffraangors Canário-do-peru   Punansirkkunen Punasafranfinke Punagulfink Keltyi punskyi biourok ??   šafranka žltá šafránka žlutá   Punaspurv

Caractères distinctifs : Cet oiseau jaune de moyenne taille a un corps volumineux , un ventre bedonnant, un bec bref zvec un culmen rectiligne. Le mâle affiche un plumage presque entièrement jaune doré. Cependant, la tête est légèrement lavé de verdâtre et l'anneau orbital est jaune clair. Les parties supérieures sont jaune-vert uni, légèrement plus vertes que la tête.

Le croupion et les sus-caudales sont jaune plus brillant que le dos. Les parties inférieures sont entièrement jaune-citron brillant. Les flancs sont nuancés d'olive. Le dessus des ailes est sombre mais les plumes sont largement bordées de jaune, si bien que les ailes paraissent majoritairement jaunâtres. Les tertiaires ont de nets liserés blanchâtres. La queue est sombre mais les rectrices externes ont de larges liserés jaunes.
Les iris sont brun sombre, le bec noirâtre avec la base grise de la mandibule inférieure. Les pattes varient de la couleur chair au noir. La femelle est un peu plus terne que son partenaire. Le juvénile est olive-brunâtre et strié sur l'ensemble des parties supérieures. Il a un dessous chamois. Les immatures sont très proches des adultes mâles. Néanmoins, ils se distinguent par leurs lores et leurs flancs gris. Les bordures des rectrices externes sont larges et jaunes.

Chant et voix : Le chant peut être restitué de la façon suivante : “twu trrrr whipa-whipa trrr whipa-whipa tuii trrr”, il est entrecoupé de trilles et il a une intonnation plus basse que celui de la plupart des autres sicales des zones montagneuses. Il est répété à de multiples reprises. Les cris comprennent des "tchiou" ou des "djup" ou parfois des doubles notes "djup-djup". On peut aussi entendre des "zit" brefs et des sortes de miaulements "meluu"

Habitat et Distribution : Les sicales jaunes fréquentent les milieux ouverts dans un type d'habitat local connu sous le nom de puna. Ils préfèrent généralement les prairies sèches qui sont dotés de broussailles clairsemées. Habituellement, le terrain est assez ondulé mais les sicales jaunes occupent plus volontiers les surfaces planes que les pentes accidentées. On les observe plus communément dans les larges vallées creusées par les rivières, en particulier celles qui ont des berges appropriées pour la nidification.
Contrairement aux sicales olivâtres et aux sicales à croupion jaune (sicalis uropygialis) , ces oiseaux ne sont pas attirés par les habitations et les villages qui ont des murs en pisé. Ces montagnards des Andes vivent à des altitudes qui varient de 3800 à 4500 mètres.
Les sicales jaunes sont originaires du Centre-Ouest de l'Amérique du sud. Ils occupent un assez vaste territoire de plus de 330 000 kilomètres carrés qui se superpose parfaitement avec l'implantation de la puna. Leur aire de distribution couvre donc le sud-est du Pérou (du S.E de Cuzco et du N.E d'Arequipa en direction de l'Est jusqu'à Puno et Tacna), les hautes terres boliviennes (La Paz, Cochabamba, Oruro, Potosí et Ouest Tarija) , le Nord-Est du Chili (région d'Arica–Parinacota ) et le Nord-Ouest de l'Argentine ( puna sèche de Salta et deJujuy). Malgré son assez grande étendue en latitude, cette espèce est considérée comme monotypique, c'est à dire qu'elle n'est pas subdivisée en sous-espèces.

Comportements : Les Sicales jaunes sont présumés sédentaires. Même pendant la période hivernale, ils restent à proximité des nids qu'ils utilisent pour se reposer. Aucun auteur ne signale de migration altitudinale.

Reproduction : En Argentine, dans les provinces de Jujuy, les pontes ont lieu en Février. En Bolivie, dans la province de La Paz, les oisillons sont visibles en Avril. Les sicales ont une nidification du type quelque peu colonial, ils occupent les sites de nidification et les autres sortes de nid pour se reposer pendant toute l'année.
Le nid est une structure qui a 2 centimètres de profondeur et 14 cm de diamètre, il est construit avec des herbes sèches. Il est placé dans une berge en terre ou dans une falaise que le couple perfore en effectuant une cavité ou un tunnel. Dans la province de Jujuy, on a trouvé un tunnel d'1,2 mètre de profondeur avec une entrée positionnée à 1 mètre 50 au-dessus du sol.
Dans le Nord de l'Argentine, les sicales jaunes utilisent fréquemment d'anciens nids abandonnés de furnariidés. ils profitent aussi de cavités creusées dans les cactus par les pics des Cectus (Melanerpes cactorum).
La ponte comprend 3 ou 4 oeufs, de couleur blanche et sans taches. Il n'y a pas d'autres informations.

Nourriture : Il n'y a pas d'information détaillée sur le régime alimentaire de ces oiseaux. Les sicales jaunes recherchent leur nourriture à terre, en petites bandes qui regroupent de 4 à 20 individus. Ils ont tendance à se mélanger avec les autres espèces qui composent le même genre Sicalis.

Protection/Menaces : D'après le Handbook des oiseaux du Monde, cette espèce n'est pas globalement menacée. Elle est localement commune et on peut l'observer dans les parcs nationaux ou dans les autres zones protégées de Bolivie. D'après Birdlife, en l'absence de véritables menaces, les effectifs semblent stables.