IDENTIFICATION  : la rufipenne de Tristram a un bec et des pattes puissants. Elle ressemble à un étourneau, avec une longue queue carrée. A distance, le plumage paraît noir, avec des rayures noisette pâle sur les primaires. Les yeux sont brun foncé. Le plumage présente des reflets métalliques suivant la lumière. La femelle a la tête, le cou et le haut de la poitrine plutôt gris brun, avec quelques stries noirâtres indistinctes. Son plumage est plus terne, et les taches alaires sont plus claires. Le juvénile ressemble à la femelle adulte.

HABITAT  : la rufipenne de Tristram était autrefois confinée dans les montagnes ou autres zones rocheuses, jusqu'à plus de 3200 mètres au Yémen, en évitant quand même la ligne des sommets. Elle vit dans les ravins, les canyons et sur les falaises, à différents niveaux. On la trouve aussi dans les déserts bordant les montagnes, dans la végétation au fond des lits des fleuves asséchés, et près des cultures et des jardins. Distribution : est et ouest Israël, ouest Jordanie, Sinaï, le long de l'ouest et du sud de l'Arabie.

COMPORTEMENTS  : la rufipenne de Tristram a su s'adapter aux zones urbaines. Commençant à coloniser les villes, elle construit son nid dans de grands immeubles inoccupés. Elle se nourrit en bandes, cherchant insectes et fruits dans la végétation basse des ravins. Elle se nourrit aussi au sol, parfois au milieu du bétail. La rufipenne de Tristram est résidente, mais il arrive qu'elle se disperse en groupes, en dehors de la saison de reproduction, bien loin de son aire de nidification.

VOL  : le vol de la Rufipenne de Tristram révèle de manière évidente la grande plaque alaire orange cuivré.

NIDIFICATION  : la rufipenne de Tristram niche dans des cavités ou des crevasses situées dans les falaises ou dans les ravins rocheux, assez haut au-dessus du sol. Le nid est fait de tiges, de branches de tamaris, et tapissé d'une fine couche de poils, plumes, papier, feuilles et divers matériaux doux. La taille et la forme du nid sont adaptés à la cavité trouvée, mais en général, il ressemble à une assiette creuse. La femelle dépose 3 à 5 œufs lisses, bleu turquoise, parfois tachetés de marques légèrement brunes, éparses, ou de mouchetures rougeâtres. L'incubation dure 16 jours, assurée par la femelle seule.

REGIME  : la rufipenne de Tristram se nourrit surtout de fruits et d'insectes. Elle casse les coquilles d'escargots comme la grive. Elle picore aussi les parasites sur la peau du bétail, des chameaux, des ânes et des bouquetins.

PROTECTION / MENACES  : la population n'est pas menacée. Elle a même augmenté en Israël, suivant le développement de l'agriculture.

RUFIPENNE DE TRISTAM

Onychognathus Tristami

Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Sturnidés Longueur : 25 cm Envergure : 44-45 cm Poids : 100-140 g

Tristam's Starling Tristam star Estornino de Tristam Storno alirosse di Tristam Tristam-Spreeuw Sinaiglanstare

CHANT  : la rufipenne de Tristram émet un sonore sifflement mélodieux, mais quelque peu étrange, rappelant les hurlements du loup, ou les ondes d'une vieille radio, comme « wu-ee-oo » ou « wee-oouu-eee ». Le son est mélancolique. On peut aussi entendre un strident sifflement ascendant.