Oriole leucoptère

Le reste des cris comprend des sifflements brefs et des notes émises sur le ton du bavardage.

Caractères distinctifs : Cet oriole de taille moyenne possède un bec puissant, avec une base robuste et un culmen droit. Sa queue est peu graduée. Chez l'adulte mâle, le bec est noir, avec une tache bleu-gris sur la base de la mandibule inférieure. L'iris est brun foncé. Le masque et la bavette noirs incluent les lores, une zone autour des yeux, la partie antérieure des oreillons, le menton, la gorge et la partie supérieure de la poitrine. La totalité du capuchon, du front jusqu'à la nuque, et la base du cou sont jaune-orange , cette couleur se poursuivant sur la face et les côtés du cou. Le reste des parties inférieures, en dehors de la bavette, est entièrement jaune jusqu'aux couvertures sous-caudales. La poitrine affiche une teinte orange plus éclatant que celle du ventre et de la zone anale. Le manteau et les scapulaires sont noirs, contrastnt avec le jaune du bas du dos , du croupion et des sus-caudales. L'ensemble des ailes est noir, hormis les couvertures médianes qui sont blanches, formant une barre alaire bien visible même lorsque l'aile est fermée. La queue est noire, de nombreux oiseaux affichant des taches blanches sur l'extrémité des rectrices extérieures.

La femelle est très semblable à son partenaire. en dehors de sa taille, on ne peut la distinguer du mâle. Les immatures sont assez identiques à leurs parents, même si leurs couleurs sont un peu plus ternes. Les plumes noires du dos ont des pointes jaunes ou vertes en plumage frais. Les ailes et la queue sont semblables à celles des juvéniles, c'est à dire noir-brunâtre. La barre alaire blanche est présent mais moins développée. Les juvéniles sont comme les adultes, mais jaune terne avec une nuance verdâtre. ils ne possèdent jamais d'orange éclatant. La bavette est plus réduite, la bande alaire présente mais plus succinte. La queue est noir terne avec des extrémités gris-brun.

Habitat et Distribution : Les orioles leucoptères vivent dans des zones boisées d'arbres à feuilles caduques parfaitement adaptés à la sècheresse. On les trouve également dans les broussailles en cours de régénération, dans les zones désertiques avec des buissons épars ainsi que dans les galeries d'arbres qui bordent les cours d'eau. Dans l'Est de l'Equateur, les orioles leucoptères marquent une certaine préférence pour les zones de transition entre les forêts sèches et les forêts humides. Ils sont relativement tolérants aux dégradations et aux perturbations que subissent les boisements. Notamment, ils acceptent bien les transformations qui interviennent dans les plantations d'arbres.

Les orioles leucoptères sont endémiques d'Amérique du Sud. On ne les trouve que dans la région de Tumbes, une fine bande côtière qui chevauche le sud de l'Equateur et le Nord du Pérou. Ils sont localement communs ou assez rares jusqu'à une altitude de 300 mètres. En Equateur, cet oiseau s'enfonce un peu à l'intérieur des terres jusqu'à Loja alors qu'au Pérou , il est strictement restreint à la zonr du littoral.

Comportements : Les orioles leucoptères vivent en solitaire ou en couples. Les mâles chantent à partir du sommet d'un arbre, adoptant une posture assez rectligne et pointant la queue légèrement vers le bas. A partir du début de la saison de nidification et pendant toute la reproduction, les orioles leucoptères deviennent très discrets. On connait vraiment peu de choses sur leur comportement; Ces oiseaux sont réputés pour être sédentaires. On ne sait pas exctement s'ils effectuent des déplacements locaux pendant la sècheresse ou les périodes de fortes averses. Les adultes effectuent une mue complète par an. Celle-ci intervient apprès la nidification et elle est complètement achevée au mois d'Août au Pérou.

Reproduction : Les orioles leucoptères nichent pendant la saison des pluies, de Février à Mars. Comme les précipitations varient considérablement, en particulier les années où "El niño" se manifeste, la longueur et le déroulement de la saison subissent également des modifications importantes. Le nid est une structure pendante typique de celle des orioles. Toutefois, il n'est pas très profond et il présente plus l'apparence d'une simple coupe suspendue que d'un panier à fond creux. Il est construit avec des tiges végétales et des fibres qui sont tissées entre elles pour assurer une bonne solidité de l'édifice. Le nid est suspendu à la branche d'un petit arbre, à une hauteur d'environ 2 mètres au-dessus du sol. A la fois au Pérou et en Equateur, les nids d'orioles leucoptères sont régulièrement parasités par des vachers luisants. On ne connait pas exactement la taille de la ponte. Dans un nid, on a observé 2 jeunes orioles en compagnie de 3 jeunes vachers luisants. Il est donc probable quela nichée contienne de 2 à 5 oeufs. Les 2 parents prennent en charge l'éducation, le soin et l'alimentation des jeunes. La durée d'incubation et de séjour au nid sont inconnus.

Nourriture : Vraisemblablement comme l'oriole à queue jaune (Icterus mesomelas). Nectar et insectes doivent constituer la majeure partie du menu.

Protection/Menaces : Bien qu'elle ne soit commune ni en Equateur ni au Pérou, l'espèce n'est pas considérée comme menacée. Le parasitisme du vacher luisant est un facteur de limitation et peut devenir un problème à terme.