HYPOLAÏS PÂLE

Hippolais pallida

Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Sylvidés Longueur : 12-14 cm Envergure : 18-21 cm Poids : 10-12 gr

Eastern Olivaceous Warbler Blaßspötter Zarcero Pálido Canapino pallido vaaleakultarinta
Vale Spotvogel Eksångare Felosa-pálida

Habitat et Distribution : En dépit de sa dépendance d'un climat chaud et sec, l'Hypolais pâle a besoin d'arbres et de buissons épais qu'elle ne quitte guère. Elle semble marquer une certazine préférence pour les essences à longues feuilles étroites : les oliviers, les saules, les eucalyptus mais également les pins. En fait, elle tolère des boisements d'aspects divers et on la tencontre au bord des cours d'eau dans les broussailles et les bosquets de saules, ces derniers paraissant particulièrement prisés. On l'aperçoit aussi dans les jardins en terrazin sec, les parcs avec de grands arbres, souvent à proximité des habitations, ainsi que dans les vergers et les pinèdes. On la trouve volontiers à l'étage supérieur des arbres.

L'Hypolaïs pâle a une répartition plutôt méditerranéenne, bien que son aire se développe également en Afrique et en Asie jusqu'au Turkestan. On la trouve sous la forme de cinq sous-espèces : Hypolaïs pallida Opaca - Espagne et nord-Ouest de l'Afrique, H.P. Reiseri - Algérie, Tunisie, nord de la Lybie, sud du Maroc et Mauritanie, H.P.Laeneni - Niger, Centre et ESt du Tchad, Nigeria, Ouest du Soudan, Nord du Tchad et vallée du Nil, H.P. Elaeica - Sud-Est de l'Europe de la Dalmatie jusqu'à Chypre -Asie, de la Turquie jusqu'au Turkestan en passant par l' Iran et le Kazkhastan. H.P. Pallida, la race type- Egypte et Soudan.

Caractères distinctifs : Chez les adultes, en plumage frais, le dessus est brun-grisâtre uni avec une teinte plus ou moins olivâtre au niveau du croupion et des couvertures sus-caudales. Les lores crême ou blanc-crême sont finement mouchetés de gris. Un vague anneau blanchâtre entoure l'oeil, le sourcil est absent. Les côtés de la tête et les couvertures auriculaires présentent une coloration brun-gris clair , les dernières avec des stries blanchâtres. Le dessous est blanc-crême lavé de brun pâle sur les flancs, les côtés de la poitrine et les cuisses. Les rectrices sont brun foncé, les externes étant plus pâles et terminées de blanc. Les rémiges et les primaires sont brun foncé , liserées de gris-sable clir . Le dessouis des ailes et les axillaires sont couleur crême, ave une légère nuance jaune. La mandibule supérieure est brun-corne foncé avec des bords tranchants jaunes. La mandibule inférieure peut présenter diverses teinte de jaune, du jaune paille clair au jaune éclatant. Les pattes sont gris plomb, bleues ou brun clair. L'iris est gris-brun ou sépia.

En plumage usé (juillet-décembre), les parties superieures des adultes sont plus grises et plus pâles. Les lores et l'anneau occulaire sont plus blancs, plus visibles. Les parties inférieures sont plus claires. Les lisérés blancs de la queue sont foretment abrasés.

Les jeunes sont semblables aux adultes mais en plus roussâtre.

Chant : Ce petit oiseau terne, sans véritable caractères remarquable, passerait facilement inaperçu s'il ne chantait. Ses mouvements perpétuels et son apparence insignifiante le rendent difficile à observer mais le son de sa voix trahit sa présence. Dès son arrivée et jusqu'au début du mois de juillet, le mâle délivre son babil vif et agréable, bien qu'assez monotone en comparaison avec celui que produisent habituellement les espèces à ventre jaune. Le chant ressemble beaucoup à celui du phragmite des joncs par son rythme sautillant et son débit rapide, mais il contient peu de notes rauques. Son amplitude et sa sonorité sont faibles. Les cris sont variés : un "tsac" ou un "tchec" sec et bref, un bavardage à la manière des moineaux ou un court "tick-tick-tick" délivré en cas de danger.

Reproduction : La construction du nid commence peu après le retour de migration et la ponte a lieu dès le milieu du mois de Mai ou le début de Juin. Le nid, de petite taille, est formé de matériaux fins (ramilles de tamaris, aiguilles de pins). L'interieur est garni d'un abondant duvet végétal blanchâtre et parfois de plumes et de crins. il est placé à une hauteur qui varie de 0 mètre 50 à 10 mètres dans un arbre. La ponte comprend généralement 3 ou 4 oeufs, rarement 5. Ils ont un fond blanc-grisâtre, tacheté de brun-rouge et de noir avec quelques petits filaments. L'incubation, assurée par la femelle, dure 11 à 13 jours. Le séjour des petits au nid varie de 13 à 15 jours. Nus à la naissance, ils présentent une cavité buccale jaune pâle avec deux points noirs sur la langue.

Comportements : L'Hypolais pâle vit généralement en solitaire ou en couples. Elle n'est pas particulièrement timide et il n'est pas rare de l'apercevoir à découvert dans les broussailles et dans les arbres. A la fin de la saison de reproduction, elle se fait toutefois plus furtive et plus discrète. Les mâles chantent habituellement à partir de perchoirs exposés à la cime des buissons. Le vol de parade commence par une asceension verticale accompagnée de chants, puis après un changement de direction, l'oiseau entreprend une descente en diagonale vers un perchoir différent de celui de départ. Au cours de cette descente, il garde les ailes ouvertes et il chante continuellement. Son vol est assuré, mais parait lourd et maladroit , avec de nombreux battements d'ailes comme celui de la rousserolle effarvatte. Il n'a pas la fluidité de celui des hypolais à longues ailes. Lorsqu'il recherche sa nourriture, l'Hypolais pâle réalise des mouvements volontaires et agressifs, étirant la tête et le cou vers le haut, en avant et sur les côtés, inclinant le corps en entier et effectuant de brusques mouvements délibérés vers l'avant lorsqu'il consomme des baies.

Entre mi-août et mi-septembre, les hypolais pâles partent vers l'Afrique. Les populations d'Espagne (race opaca) hivernent dans les savanes de Haute-Guinée, du niger et du Sénégal. Celles des balkans (race elaeica) s'installent dans les steppes à acacias du Nord-Est africain jusqu'au Kenya. Les unes et les autres sont de retour en Europe dans les derniers jours d'Avril et surtout au début du mois de Mai.

Nourriture : L'Hypolais pâle se nourrit principalement d'insectes mais elle consomme également des fruits à la fin de l'été. Elle recherche sa nourriture sans relache dans le feuillage, généralement dans l'étage supérieur de l'arbre. Elle capture ses proies lorsqu'elle est perchée ou en vol. Il lui arrive aussi de les attraper à terre.