HIRONDELLE DE BRAZZA

Phedina brazzae

Classe : Oiseaux Superordre : Passereaux Ordre : Passeriformes Famille : Hirundinidés Longueur : 11-12 cm Envergure : ?? cm Poids : 13 gr Longévité : ??

Brazza's martin Brazzaschwalbe Golondrina de Brazza, Golondrina del Congo   Topino di Brazza Brazza-zwaluw jiricka proužkovaná Brazzasvala Congoleskaïa Latochka Congosvale Kongonpääsky Andorinha-de-Brazza

Chant et voix : Cette hirondelle doit être extrêmement discrète dans sa communication. En tous cas, aucun cri n'a été à ce jour répertorié . Le cri de reconnaissance, le cri d'alarme et les différents sons émis pendant les parades sont pour l'instant inconnus. Cependant, une observation toute récente décrit le répertoire comme très proche de celui de l'Hirondelle à Collier (Riparia cincta) et assez différent de celui de l'Hirondelle des Mascareignes (Phedina borbonica) bien que cette dernière soit une proche parente.

Caractères distinctifs : Les Hirondelles de Brazza sont des oiseaux de petite taille. Leurs parties supérieures sont brun cendré ou gris-brun, la tête étant plus sombre que le reste du plumage. On peut apercevoir de vagues et larges stries sur le dessus, du manteau jusqu'aux sus-caudales.
Les lores et les couvertures auriculaires sont brun noirâtre. Les parties inférieures sont blanches avec de nettes stries noirâtres qui sont visibles principalement sur le menton et sur la gorge. La poitrine est plus ou moins lavée de brun.
Les couvertures sous-alaires et les axillaires sont brun terne. Les plumes des sous caudales ont une partie centrale brune et des bordures blanches. Les couverture alaires sont brunâtres avec quelques liserés pâles en plumage frais. Les primaires, les secondaires et les rectrices sont brun-noirâtre . La queue se termine en forme de carré.
Les iris sont brun sombre, le bec, les pattes et les pieds sont noirs. Le mâle et la femelle sont semblables . Les juvéniles ont de vagues rayures sur les parties inférieures. Les plumes des parties supérieures, y compris celles des couvertures alaires, ont quelques liserés roux ou chamois.
Les hirondelles de Brazza se ditinguent nettement des autres espèces d'hirondelles qui cohabitent avec elles par leur dessous abondamment strié. Elles ne sont pas confondues avec les autres hirondelles striées car elles possèdent une queue carrée sans la moindre tache blanche.

Habitat et Distribution : Les Hirondelles de Brazza peuvent généralement être observées le long des rivières , plus particulièrement celles dont le lit est encaissé et dont les berges abruptes et verticales procurent de nombreux sites favorables pour la nidification.
Certaines colonies choisissent des escarpements rocheux sur les versants des vallées.

Les Hirondelles de Brazza sont originaires du Bassin du Congo en Afrique Centrale. Leur aire de distribution s'étend vraisemblablement du sud du Zaïre et de l'extrême Nord de l'Angola au sud du Congo. Ces oiseaux peuvent être observés à Luluaburg au Kasaï, à Djambala au Congo et à Lunda en Angola. L'espèce est monotypique, c'est à dire qu'elle n'est pas divisée en sous-espèces.

Comportements : Les hirondelles de Brazza ont un vol lent qui comporte d'assez longues périodes de plané. Ces oiseaux sont connus pour rechercher leur nourriture au-dessus des rivières, parfois en compagnie d'autres espèces de la famille des hirundinidés. Ils nichent en couples isolés ou en petites colonies regroupant habituellement 4 ou 5 paires. Les cavités nidificatrices sont souvent assez espacées les unes des autres.
Les hirondelles de Brazza sont considérées comme sédentaires. Les concernant, nuls mouvements migratoires n'ont été répertoriés.

Reproduction : La saison de nidification se déroule de Juillet à Octobre, soit à la fin de la saison sèche et au début de la saison des pluies, avant que les eaux débordantes n'envahissent les endroits où les oiseaux se reproduisent. Le nid est un petit coussin fabriqué avec des herbes sèches et des plumes. Il est placé à l'arrière d'une cavité longue d'environ 50 centimètres , dans un berge de rivière ou dans une facade verticale.
La ponte comprend habituellement 3 oeufs d'une couleur blanc pur et d'un dimension moyenne de 19 millimètres sur 13. La durée d'incubation et du séjour des jeunes au nid sont pour l'instant inconnus.

Nourriture : Comme la plupart des membres de la famille des hirundinidés, les Hirondelles de Brazza ont un régime insectivore. Leur diète est composée principalement d'insectes volants. Cependant, ils se nourrissent également d'essaims de termites.

Protection/Menaces : D'après Birdlife, l'aire de répartition mesure environ 346 000 kilomètres carrés et la population globale, bien qu'en léger déclin, n'a pu être quantifiée. Hormis les endroits cités précédemment et où elle est localement abondante, cette hirondelle est assez rare et éparse sur l'ensemble de son territoire. En dépit de cela, elle est classée comme de "préoccupation mineure".