GEAI A NUQUE BLANCHE

Cyanocorax cyanopogon

Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Corvidés Longueur : 35 cm Envergure : ?? cm Poids : 132-160 gr Longévité : ?? ans

White-naped Jay Weißnacken-Blaurabe   Chara Nuquiblanca Ghiandaia nucabianca Witnekgaai   Brasiliansk Blåskade brasiliannärhi   gralha- cancã sojka brazilská

Chant et voix : Le Geai à nuque blanche a un répertoire très étendu assez semblable à celui du Geai acahé mais non étudié dans son détail. Le cri que l'on entend le plus couramment dans son milieu naturel est un "chyup-chyup" melodieux et métallique. Cet oiseau imite de façon remarquable un bon nombre d'autres espèces dont le Caracara à tête jaune. On peut également entendre un cri en sourdine qui est produit plus souvent en dehors de la période de reproduction que celui du geai acahé

Caractères distinctifs : Les plumes raides du front prennent une apparence plus douce et plus velouté sur le sommet du crane où elles forment une sorte de capuchon qui n'est pas aussi renflé que celui du geai acahé. Le front et la calotte sont noirs, les côtés de la tête, les côtés du cou, la gorge et le haut de la poitrine affichent une couleur sépia. Il y a une petite tache bleu outremer au-dessus de l'oeil. Une petite virgule bleue orne l'arrière de l'iris. Une belle moustache bleu cyan, parfois à peine visible, traverse la zone des joues. La nuque et l'arrière du cou sont blanc immaculé chez la plupart des individus, mais ont on une légère teinte bleuâtre chez certains autres. Les parties supérieures sont corne-grisâtre, les ailes sont brun terne, la queue est couleur sepia avec une large terminaison blanche sur toutes les rectrices. Les parties inférieures en-dessous de la poitrine sont blanchâtres, avec un légère teinte crème chez certains individus.
Les iris sont jaune brillant, le bec et les pattes sont noirâtres. Les 2 sexes sont identiques . Les juvéniles ont de minuscules taches occulaires, leur moustache est plus étroite et plus terne.
Les Geais à nuque blanche peuvent être confondus avec les geais acahés, mais leur huppe est moins renflée et moins proéminente. L'arrière du capuchon et la nuque sont entièrement blancs, le dessus est brun et non pas bleu foncé . La taille est plus petite, la queue est relativement plus longue, ce qui modifie légèrement la silhouette.

Habitat et Distribution : Les geais à nuque blanche fréquentent principalement les zones de broussailles sèches (caatinga) et les savanes boisées arides (cerrado) entre 400 et 1100 mètres d'altitude. Au Minas Gerais, dans les zones de transition entre le caatinga et le Cerrado, ces oiseaux sont habituellement remplacés par les Geais à plumet (Cyanocorax cristatellus). Dans certaines zones de cerrado pur, les 2 espèces cohabitent souvent avec des pourcentages variables en ce qui concerne leur répartition.
Les Geais à nuque blanche peuvent également être observés dans les forêts qui bordent les cours d'eau, dans les zones boisées en cours de régénération et à la lisière des forêts tropicales pourvues d'arbres à feuilles caduques.

Les Geais à nuque blanche sont endemiques de l'Est et du Nord-Est du Brésil. Leur aire de distribution s'étend du Maranhao, du Ceara et du Paraiba en direction du sud jusqu'à l'Est du Mato Grosso et aux états de Goias, Minas Gerais et Bahia . Une population isolée vit dans l'état de l'Espirito Santo. Malgré leur forte parenté avec le geai acahé dont ils étaient encore récemment considérés comme une sous-espèce, les Geais à nuque blanche est considéré comme monotypiques.

Comportements : Les Geais à nuque blanche ont les mêmes habitudes comportementales que les geais acahé. Comme eux, ils visitent les hameaux et ils effectuent des incursions assez devastatrices sur les plantations d'arbres fruitiers.
Ces oiseaux sont sédentaires.

Reproduction : On possède vraiment peu de renseignements sur les moeurs reproductives de cet oiseau. Les seules informations qui nous sont parvenues proviennent de populations indigènes qui ont pu l'observer. Elles demandent donc à être confirmées de façon plus scientifique. D'après ces rapports oraux, le nid est une construction peu soignée placée à 3 mètres au-dessus du sol . La ponte contient au maximum 2 oeufs dont on ne connait pas la durée d'incubation.
Les geais à nuque blanches cohabitent avec les geais acahés dans l'Est du Mato Grosso, mais ils ne fréquent pas les mêmes localités et n'ont pas de relations avec eux. En conséquence, ils ne produisent pas, à notre connasissance, d'hybrides.

Nourriture : Le régime de cet oiseau est peu connu. Le Geai à nuque blanche consomme des termites ailés. Dans le Nord-Est du Brésil, il ingurgite aussi des fruits qui proviennent des mandacarus qui sont des sortes de cactus ( Cereus jamacaru). Près des habitations humaines , il semble visiter régulièrement les plantations.

Protection/Menaces : D'après le Handbook des oiseaux du monde, cette espèce n'est pas globalement menacée. Elle est même commune dans un grand nombre de regions de son aire de distribution. Elle semble cependant en déclin dans l'état de Bahia où elle est victime du braconnage pour le commerce des cages et des volières. Sa récente expansion dans l'état d'Espirito santo est due principalement à la déforestation.