PIE-GRIECHE ECORCHEUR

Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Laniidés Longueur : 17-18 cm Envergure : 20-24 cm Poids : 22-47 gr

Red-backed Shrike Neuntöter Alcaudon dorsirrojo Averla piccola Törnskata Picanço-de-dorso-ruivo

Habitat : Son habitat s'étend sur une grande partie de l'Europe, depuis le Nord de la péninsule ibérique jusqu'au centre de la Scandinavie et sur une bonne partie de l'Asie. La pie-grièche écorcheur fréquente les régions ouvertes et sèches à végétation buissonneuse, les landes plantées d'arbustes. Elle niche à l'orée des bois et forêts, dans les parcs, les jardins, les boqueteaux, les clairières, le long des chemins et des routes mais aussi loin dans les champs, pour peu qu'elle y trouve ne fut-ce qu'un unique petit buisson.

Caractères distinctifs : La pie-grièche écorcheur est un très bel oiseau, avec la tête et le cou gris clair, le dessous du corps blanc rosé. Le dos est rouge brunâtre, un large bandeau noir traverse le front, au-dessus des yeux. La femelle est d'un brun-roux au dessus, d'un blanc sale au dessous , avec des ondes plus sombres sur la poitrine et sur les flancs. Les jeunes oiseaux ressemblent aux femelles, mais ils ont aussi des ondes sur le dos. La pie-grièche a une queue assez longue qu'ele agite souvent, et de plus en plus vite lorsqu'un danger se fait plus pressant.

Chant et voix : Le cri d'alarme est un "vèvv" nasillard, rêche et répété à intervalles irréguliers. En cas de grande inquiétude, on peut entendre des séries de 'tchèk". Le chant est calme, il peut tourner au chant en sourdine. Il est composé par des sons rudes et grinçants mêlés d'habiles imitations d'autres oiseaux. Prfois, il peut être confondu avec le chant de la rousserolle verderolle.

Nourriture : Son régime est constitué de coléoptères et d'autres insectes, mais aussi de petits oiseaux et de lézards. Elle peut poursuivre les insectes en zigzags aériens mais repère la plupart de ses proies au sol et s'en empare après un long plongé depuis un perchoir. Elle transporte ensuite les petits insectes sur ce dernier pour les avaler et empale les plus grosses prises sur une épine ou un fil barbelé. Elle crée ainsi un "garde-manger" et démembre plus facilement une capture coriace ou de grande taille.

Comportement : La pie-grièche écorcheur est un oiseau typiquement migrateur , qui ne passe que quatre à cinq mois sur ses aires de nidification. Il ne revient dans nos contrées qu'au mois de mai, et prend le départ dès le mois d'août ou en septembre. Ses lieux d'hivernage sont très étendus : les oiseaux européens migrent vers l'Afrique tropicale et l'Afrique du sud, tandis que les oiseaux asiatiques prennent leurs quartiers en Inde et en Extrême-orient. Cet oiseau a l'habitude caractéristique d'empaler ses proies sur des "lardoirs" constitués des longues épines des prunelliers ou de l'aubépine. Le territoire autour du nid n'est pas très vaste et ne dépasse pas une centaine de mètres de circonférence. Le mâle ne defend que rarement son territoire par son chant. Cependant, son registre vocal n'en est pas moins très étendu, et il imite à merveille la voix de nombreux autres oiseaux.

Reproduction : Son nid est habituellement un peu au-dessus du sol, au maximum de un à trois mètres, et souvent dans des buissons épineux. Ce nid est une construction plutôt massive faite de racines, d'herbes sèches, parfois de brins de mousse, et le creux est garni de racines, d'herbes plus fines, rarement de plumes et de poils. Les deux partenaires participent à son édification, mais ce n'est que la femelle qui couve ses quatre à six oeufs de teinte gris-vert ou brunâtre, surl esquels des taches brunes forment une couronne du côté du gros bout. La couvaison dure de quatorze à seize jours , puis les parents nourrissent les petits durant la même période, tant qu'il sont au nid. Ils s'en occupent encore trois semaines , alors qu'ils sont déjà capables de voler. La pie-grièche écorcheur n'élève qu'une seule couvée par an. Les jeunes éclosent sans être couverts de duvet, ils ont une peau couleur presque orange. Quand ils ouvrent leur bec, on en voit l'intérieur jaune foncé, avec un bord plus clair.