CORNEILLE A BEC BLANC

Corvus woodfordi

Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Corvidés Longueur : 40-41 cm Envergure : ?? cm Poids : 615 gr (M) - 555-568 gr (F) Longévité : ?? ans

White-billed Crow, Solomon crox Corvo beccobianco Cuervo Piquiblanco  Buntschnabelkrähe Witsnavelkraai  salomoninvaris Belokliouvyi Voron   Gralha-de-bico branco   Vitnäbbad kråka  vrána bělozobá Salomonkråke valgenokk-vares Lysnæbbet Krage tarkacsőrű varjú wrona jasnodzioba vrana Bielozobá

Chant et voix : On possède peu de renseignements sur cette activité. Le cri principal est assez identique à celui su Corbeau de Torres, mais il est plus aigü et surtout plus rapide. Il est parfois décrit également comme une suite de croassements saccadés "Ao...Ao...Ao....". Ces 2 descriptions correspondent au même cri.

Caractères distinctifs :
Cet oisau puissamment charpenté se distingue par sa queue courte et par son bec massif couleur ivoire.
La tête est plutôt disproportionnée par rapport au reste du corps , elle est dominée par un très long appendice au culmen très fortement recourbé et à ll'extrmité se terminant par un petit crochet. La queue est brève, rectiligne, mais elle a un bout arrondi. Les vibrisses nasales sont peu nombreuses mais ttrès evidentes car leur couleur sombre contraste ave la teinte claire du bec. Elles sont absentes à la base du bec. Il y a des zones de peau nue sur le menton.. La base du cou affiche des plumes blanchâtres . La plumes de la tête et du cou ont un aspect soyeux.
La tête, le cou et la poitrne forment un bel ensemble noir brillant avec un lustre huileux vert, le reste du dessous est légèrement plus terne. Les parties supérieures sont également noir brillant mais avec une iridescence violet-pourpre.
Le bec est blanc ivoire, virant au bleu pâle juste avant la pointe noire. Les iris sont gris; les pattes sont noires avec des semelles oranges sur les pieds. Les discrètes zones de peau nue situées sous le menton sont rouge violacé.
La Corneille à bec blanc se distingue de la Corneille de Meek qui a un bec noir. Le mâle et la femelle sont semblables. Les juvéniles ne sont pas décrits. Les populations de Guadalcanal ont un envergure légèrement plus réduite que celle des oiseaux des 2 autres îles.

Habitat et distribution :
Les Corneilles à bec blznc fréquentent les forêts pluviales de plaine et de montagne jusqu'à 1000 mètres d'altitude , elles grimpent rarement jusqu'à 1250 mètres. Elles sont plus répandues dans les paysages de collines. Ces oiseaux peuvent pénétrer bien à l'intérieur des forêts ou rester à proximité des lisières. Ils cherchent parfois leur nourriture dans des endroits non éloignés des plantations de cocotiers (Cocos nucifera).
Comme leur synonyme anglais l'indique bien, les Corneilles à bec blanc sont endémiques des îles Salomon. Elles ne sont pas présentes dans tout ll'Archipel et on peut plus particulièrement le observer à Choiseul, Santa Isabel et Guadalcanal. Avec la Corneille de Bougzinville (C.meeki), la corneille à tête brune (C. fuscicapillus) et la corneille grise (C. tristis), elles appartiennent à un groupement de parenté appelé "groupe mélanésien". Cette espèce est monotypique, la race Vegetus, du sud de Santa Isabel, n'étant plus considérée comme vzlide.

Comportements :
Peu de renseignements. Apparemment, cette corneille recherche sa nourriture en solitaire, en couple ou en petits groupes dans l'étage supérieur de la canopée de la forêt où elle est certaine de trouver les ressources alimentaires qui lui conviennent. Elle demeure à proximité de la cime des arbres et elle est généralement bien dissimulée quand elle se restaure, si bien qu'elle n'est pas très facile à apercevoir.
Il n' y a aucun rapport concernant la présence de cet oiseau en dehors de sa zone normale de résidence Il est donc considéré à priori comme sédentaire. Les bandes de juvéniles sont mobiles.

Reproduction :
D'après l'observation de trois oou quatre femelles, les corneilles à bec blanc sont en état de se reproduire vers les mois de Juin et de Juillet, ce qui suggère que la saison de nidiification doit se dérouler pendant le printemps austral. Le nid n'espas décrit, la taille de la ponte et la durée s'incubation sont inconnues.

Nourriture :
Les corneilles à bec blanc ont un régime alimentaire miixte. Leur repas habituel est composé d'insectes (en particulier les coléoptères) et toute un grande variété de fruits. en raison de ses mooeurs extrêment discrètes, il est difficile d'établir une liste exhaustiiive des items ingurgités.

Prootection/Menaces
:
En depit de leur aire de distriibution extrêment réduit (13 000 kilomètres carrés selon Birdlife), cette espèce est présumée comme commune ou rrépandue dans les forêts insulaires qui ocnstituent la majorité de leur habitat. Afin d'assurer une protection efficace, une étude plus détaillée de sa biologie est nécéssaire.