Chez le mâle de la race nominale, le capuchon est noir, du front jusqu'à la nuque . Un masque noir recouvre les lores et les oreillons effectuant la liaison avec le croissant noir de la poitrine et mettant en valeur le collier roux de l'arrière du cou et la partie blanche du bas de la face. . Le côté de la gorge et le centre blancs de la poitrine encadrent l'évidente tache rousse du menton qui devient plus sombre au contact avec la bande de la poitrine. Le dessus du corps est majoritairement gris-brun sombre avec une légère nuance rousse sur le manteau. Le croupion et les sus-caudles sont grisâtre foncé; les couvertures alaires et le dessus de la queue affichent une teinte noirâtre. Les couvertures secondaires et les tertiaires sont gris brillant. Les coins de la queue blancs sont évidents en vol.
Les parties inférieures varient du roux pâle au brun-roux foncé. Les couvertures sous-alaires sont nettement blanches avec un bord de traine et une pointe gris-brun. Le dessous de la queue est blanc avec une base grise.
En ce qui concerne les parties nues, les iris sont rouge foncé à rouge-orange, le bec et les pattes sont noirs.
La femelle est semblable au mâle mais avec une taille un peu inférieure et un capuchon plus gris, plus terne contrastant avec le noir du masque. Les juvéniles ont un dessus plus uniforme que les adultes. avec une nuance olive sur les côtés de la face et les parties supérieures . Le dessous du corps est entièrement brun-jaune clair. La mandibule inférieure est tâchée de jaune à la base. Le rste des parties nues est plus terne.
Les sous-espèces se distinguent de la nominale. par leur taille taille corporelle et pas de légères différences dans les motifs faciaux.
Chant et voix :
Le chant principal, délivré en vol ou à partir d'un perchoir, est entendu pendant la journée, et plus particulièrement quand le climat est humide. Il est relativemment puissant et rapide, composé de séries de notes sifflantes "ting ting ting" qui durent de 4 à 5 secondes. Il peut être explosif ou doux et ondulant. Pendant les parades, ces méliphages chantent en sourdine. Un chant de 4 notes, dont la dernière est plus longue que la note initiale, est délivré pendant la période reproductive. Le cri de menace et de dissuasion est doux et métallique. Il est accompagné de battements d'ailes qui produisent un "thirup" quand elles se frottent l'une contre l'autre.
Habitats et Lieux de vie
Les Méliphages à bec grêle fréquentent généralement les forêts qui dont adaptérs à la sècheresse et dont le sous-bois est composé de broussailles épaisses.. Les zones boisées où ils vivent habituellement sont formées d'un mélange assez hétéroclyte de landes, d'arbustes et de buissons. Le long des côtes, ils visitent les arbres à thé (Leptospermum) ou les zones de mallee. Dans certaines régions, on les trouve égalemrnt dans les forêts humides.
Dans les villes et dans les environnements urbains, on peut souvent les apercevoir dans les vergers et dans les parcs. En bordure des rivages, comme c'est souvent le cas en Tasmanie, ils sont assez courants dans les forêts pluviales tempérées et subtropicales dominées par les faux-hêtres de Cunnninghzm (Nothofagus) . Ocasionnellement, ces oiseaux occupent les forêts subalpines mais sont absents au-dessus de 1200 mètres d'altitude. Parfois, ils pénètrent dans les plantations de pins qui ont été introduites.
Sous-espèces et Distribution
Les Méliphages à bec grêle sont endémiques de la côte Est du continent australien, des plateaux d'Atherton jusqu'à la région d'Adelaïde en passant par la Tasmanie. Cette espèce est officiellement subdivisée en 4 races dont voici la liste et la répartition du Nord au sud :
A. t. cairnsensis – Nord-Est du Queensland (plateaux d'Atherton, de Carbine et deWindsor), dans le NE de l'Australie.
A. t. tenuirostris– côtes de l'Est et du SE de l'Australie, du Queensland jusqu'à Victoria et l'Australie méridionale , versants intérieurs de la cordillière australienne
A. t. halmaturinus – Chaine des Monts Lofty et Zones montzagneuses du sud de Flinders Island, plaine d'Adelaide et Kangaroo Island, en Australie Méridionale.
A. t. dubius – Tasmanie et îles du Détroit de Bass.
Comportements:
Ces méliphages à bec grêle recherchent leur nourriture en solitaire ou en duos (probablement des couples). Parfois, ils forment des petits rasemblements lâches de 3 à 5 individus . Rarement, ils s"associent avec d'autres espèces, bien qu'ils tiennent parfois compagnir à des Zosterops, des gérygones et d'autres variétés de méliphages. Ils passent unne grande partie de leur temps dans les arbres en fleurs (voir rubrique "nourriture" pour de plus amples informations) du type Lambertia ou Banksia ou dans les touffes de gui du genre Amyema. Le nectar est souvent recueilli en pratiquant une perforation à la base d'une fleur tubullaire puis en réalisant une assez longue séance de vol stationnaire . Leur long bec recourbé associé à cette technique leur donne un peu l"apparence de grands colibris. Les insectes sont glanés sur les feuilles ou poursuivis dans les airs pendant de courtes expéditions.
Pendant les période d'abondance de nectar, ces méliphages modifient leur emploi du temps et passent de plus longues périodes à manger , ils accumulent les graisses en prévision des disettes à venir. Ils sont également capables de modifier leur métabolisme de façon à ce que leur corps ait moins d'exigences en matière de nutrition. Et surtout, ces oiseaux procèdent à des courts mouvemennts saisonniers,, quittant les lieux élevés en Aiutomne-hiver pour se rapprocher des endroits où les arbres en floraison sont plus abondants.
Reproduction :
Les Méliphages à bec grêle se reproduisent d'Août à Mai; et plus particulièrement d'Octobre à Décembre. Les pontes sont rares en Mai, par contre elles sont abondantes de Septembre à Novembre. Dans une région du sud-est de l'Australie, la saison est réduite de la mi-Septembre à la mi-Décembre. Il peut y avoir jusqu'à 4 nichées.
Les 2 partenaires collectent les materiaux mais la femelle construit seule le nid qui est petit et possède une coupe profonde. La construction dure entre 4 et 7 jours, avec des brindilles, des herbes, de l'écorce et des feuilles,,, tous ces éléments étant reliés entre eux par de la toile d'araignée. La structure est garniie avec des plumes, des herbes fines et avec d'autres matériaux réputés pour leur douceur. Le diamètre extérieure mesure de 5 à 9 cm; la profondeur de la coupe est de 6,5 cm en moyenne. Le nid est supendu par une bande à une branche fourchue entre 1 et 18 mèètres au-dessus du sol dans le feuillage épais d'un arbre ou d'un arbuste en bonne santé. Des sites nouveaux sont utilisés pour les couvées supplémentaires ou les couvées de substitution.
La ponte comprend de 1 à 4 oeufs qui sont couvés pendant 3 à 16 jours par la femelle seule. Toutefois, en Tasmanie, les mâles participent à l'incubation. Les 2 parents nourrissent les oisillons et procèdent au nettoyage du nid pendant le séjour de jeunes qui dure de 12 à 15 jours. Après l'envol, les poussins restent dépendants pendant de nombreux jours. et ils ne commencent à s'alimenter eux-mêmes qu'au bout de 8 jours. Les petits quittent définitivement leur lieu de naissance pour permettre à leurs parents d'entamer une nouvelle couvée.
Nourriture
Les Méliphages à bes grêle consomment du nectar et des arthropodes à égalité de proportions.. Dans certaines études cependant , le pourcentage est différent et s'affiche nettement en faveur des matières végétales jusqu'à plus de 80%. . Ces oiseaux prospectent principalement dans les petits arbustes ou à l'étage moyen et dans le sous-bois de forêts composés de grands arbres. Dans les arbres qui sont pourvus de touffes de gui ou d'une grande profusion de fleurs, il leur arrive de manger à des hauteurs plus importantes, proches de la canopée. Dans les Nouvelles-Galles du Sud, la collecte des aliments s'effectue habituellement à une hauteur moyenne de 2 mètres 20 au-dessus du sol.
Statut/ protection /Menaces
Les méliphages à bec grêle ont un assez vaste territoire dans le sud-Est du continent australien (entre 750 et 800 000 kilomètres carrés). Dans les états où ils sont pésents, ils sont considérés comme ne posant pas de soucis majeurs, bien que leurs densités ne soient pas très importantes ( moins d'un individu pa kilomètre carré). Apparemment ses oiseaux cohabitent correctement avec les humains. Depuis de nombreuses années, ils pénètrent dans les villes où ils fréquentent les parcs, les jardins et les vergers. ils semblent bien s'adapter aux habitats qui ont été modifiiés et ils recolonisent les espaces perdus une fois que les arbres ont ré-atteint un niveau de maturité convenable.
Eastern spinebill 
Rotnaken-Honigfresser 
Picoespina Oriental 
Spinorinco orientale
Zwarthalshoningvogel 
Melifago oriental 
naskalivyömesikko 
Østlig Seglnæb 
Östlig sylnäbb 
Vostotchnyia Chilokljuvyi medosos 
keleti mézmadár 
Peliar tenkozobý
jehlozobka východní 
Prydhonningeter