Petrel à lunettes

Caractères distinctifs :
Ce grand oiseau trapu et puissant est presque entièrement noirâtre excepté quelques ornements blancs qui contrastent particulièrement bien. Les motifs clairs sur la tête varient individuellement en fonction de la largeur des bandes et de la netteté avec laquelle elles ressortent.
Chez les adultes, la couleur du plumage varie du brun-fuligineux au brun crépusculaire noir . Un réseau complexe et bien distinct de bandes blanches décore la tête, du bas du menton jusqu'à la nuque, encerclant les couvertures auriculaires et se connectant éventuellement avec l'arrière du cou . Les lores et le devant du front est particulièrement bian marqués. La face inférieure des primaires peut apparaître comme argenté.
Les iris sont foncés, le bec est couleur corne ou jaunâtre avec des lignes noires sur la partie plane, les narines et la pointe. Les pattes sont noirâtres et se projettent clairement derrière la queue. Les sexes sont semblables, avec des dimensions à peu près équivalentes. Les mâles sont toutefois un peu pluss grands dans la plupart des paramètres.
Les juvéniles sont comme les parents. Les pétrels à lunettes cohabitent avec les puffins à menton blanc. Ils peuvnt être confondus avec ces derniers bien que les motifs faciaux soient disposés différemment et ne montrent jmais de lunettes.

Chant et voix :
2 types de cris ont été identifiés par les différentes études. Tous sont produits principalement à l'intérieur des colonies. Apparemment, aucun de ces cris ne sert de reponse aux cris de sollicitation des puffins à menton blac (Procellaria aequinoctialis).
Les appels de reconnaissance sont des grincements prolongés ont toutefois une certaine parenté avec ceux de ces derniers. Cependant , ils semblent avoir un pitch plus profond et plus bref.
Les pétrels à lunettes émettent également des grognements harmonieux, complexes et remarquables, ceux-ci sont classés en trois sortes difféentes.

Habitat et distribution
Les pétrels à lunettes occupent un habitat marin et pélagique. En général, ils sont répartis dans des eaux plus chaudes et plus profondes que les puffins à menton blanc. A l'Ouest de leur aire de répartition, ils nichent sur les hauts plateaux à Inaccessible Island entre 300 et 500 mètres d'altitude. Ils se reproduisent aussi dans les étendues marécageuses et le long des berges des cours d's au dans les vallées.
Les Pétrels à Lunettes sont originaires des eaux tièdes et tropicales du sud de l'Océan Atlantique. Leur aire de distribution couvre une large bande légèrement en oblique qui s'étend du sud du Bresil ( Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul) jusqu'en Namibie et dans le région su Cap. Ils occupent lespetites îles assez Inaccessibles Island et comme Tristan de Cunha par exemple. Sur ce vaste territoire aquatique de plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés , cette espèce est considérée comme monotypique.

Reproduction
La reproduction commence généralement dans la seconde moitié d'Octobre et s'achève au debut du mois de Novembre, ce qui veut dire qu'elle est décalée de quelques 5 semaines par repport à celle du Puffin à menton blanc (P. aequinoctilis). L'éclosion a lieu au mois de Déembre et l'envol des jeunes intervient en Mars.
Ces oiseaux visitent principalement les colonies au crépuscule, mais ils y viennent aussi assez régulièrement pendant le journée, spécialement à partir de la moitié de l'après-midi . Les pétrels à lunettes nichent en colonies dont la densité peut être aussi importante que 36 nids par hectare. Les nids sont relativement profonds , ce sont des terriers creusés artificiellement par le couple, parfois même dans de grosse touffes d'herbes du genre spartina, dans des prairies ou dans des petits arbres qui en dépendent. Néanmoins, les lieux préférés pour la nidification sont souvent des landes avec de grandes fougères.
La ponte contient un oeuf unique de couleur blanche mesurant 80 mm sur 54 et pesant environ 130 grammes. On ne possède aucune information quant à la durée d'incubation et à la longueur du séjour au nid. Les oisillons ont dajà les marques faciales des adultes. Les Labbes antarctiques sont des prédateurs naturels des couvées, particulièrement des poussins.

Comportements :
Les pétrels à lunettes se dispersent généralement sur une très grande superficie de l'océan. Désormais, ils se répandent sans doute moins que dans le passé. Au XIXème siècle, ces oiseaux descendaient au sud jusqu'aux îles Falklands. A cette époque là, les pétrels nichaient également à l'-île d'Amsterdam qui est située à plusieurs centaines de kilomètres plus au sud que la limite méridionale actuelle.( le Cap de Bonne Espérance).

Nourriture
On possède peu de renseignements sur les détails de leur régime alimentaire. il ya cependant des différences notables avec celui du Puffin à menton blanc. Le Pétrel à Lunettes consomme des Calmars, des poulpes des encornets et toutes sortes de petits poissons. Il aime vagabonder près des filets et des chalutiers pour se saisir des déchets qu'l y trouve. Au total, ce grand palmipède ingurgite 121 types d'aliments ( 5 sortes de céphalopodes et 116 de poissons).
Son comportement en mer est assez identique à celui du Pétrel à menton blanc

Protection/Menaces/Statut
Les Pétrels à Lunettes sont VULNERABLES. Il y a peu de temps encore, l'espèce était considérée comme EN DANGER CRITIQUE. Dans les années 1949-1950, la population globale regroupait environ 100 couples, certainement guère plus, alors que tout récemment , ces effectifs atteignaient près de 8600 couples (calcul basé sur 14 400 terriers occupés à 60%).
Le dernier recensement en 2009-2010 propose un chiffre de 37 000 individus matures, les totaux ayant augmenté depuis l'éradication des porcs à Inaccessible Island