Caractères distinctifs : Chez le mâle adulte, le front et le sommet du crâne sont bleu-violet. La bordure du vertex présente un bleu plus clair, plus vif, formant un épais sourcil qui se prolonge jusqu'à la nuque. Les lores, les parotiques, la région malaire les joues, les côtés et l'arrière du cou ainsi que les côtés de la poitrine sont noirs. Le manteau, les scapulaires et les tertiaires sont également noirs, ces dernières bordées extérieurement de bleu-violet. Le dos affiche une couleur bleu-pâle vif, fonçant sur le croupion et virant au bleu-violet sur les sus'caudales et sur la queue. Les ailes sont bleu-violet avec des rémiges noirâtres. Le dessous de la queue est noir, le dessous de l'aile gris-noir, excepté les les grandes couvertures les plus externes qui sont bordées de blanc. Le menton et la gorge sont blancs. Une large bande bleuâtre bien délimitée traverse la poitrine. Le bas de la poitrine est blanc, le ventre bleuâtre. Les flancs, les cuisses , la région anale et les sous-caudales sont noirs, ces dernières étant bordées de blanc. Le bec et le cercle occulaires sont noirs, l'iris brun foncé, les pattes noir-grisâtre. La femelle se distingue du mâle par le ventre blanc relié au blanc du bas de la poitrine. Son dessus est plus sombre.

Chez les juvéniles, le mâle est si différent qu'on dirait une autre espèce. Le dessus est semblable à celui de l'adulte, mais en plus sombre, avec le bleu moins intense et la plupart des plumes bordées de chamois-orangé. Le menton , la gorge, le bas de la poitrine affichent une couleur crême hormis les bords teintés de chamois-orangé. La poitrine est orangé avec des chevrons noirs sur le bord des plumes. Le haut du ventre est crême, le bas chamois avec certaines plumes de côté largement terminées de noirâtre. Les côtés de la poitrine, les sous-caudales et les flancs sont noirs. La femelle juvenile est une copie conforme du mâle juvénile. Toutefois, le bas de la poitrine, le ventre et le sous-caudales sont blanc chamoisé.

Nourriture : Son régime est carnivore et son alimentation constituée en grande partie d'animaux d'origine aquatique. Il consomme principalement des crabes et des poissons de petites taille. L'estomac de spécimen collectés contenait également des lézards dont certains pouvaient atteindre 10 centimètres.

Comportements : On ne connait absolument rien sur sa reproduction et son comportement social. Son nid et ses oeufs n'ont, à ce jour, jamais été décrits. Tout ce qu'on sait, c'est que son territoire et sa voix sont assez semblables à ceux de nombreux autres martins-chasseurs de Nouvelle-Guinée. Son chant se compose de 3 notes de plus en plus aigües, la dernière immédiatement suivie d'un trille ascendant et fort. Il dure environ 3 seconde et ressemble à celui du Martin-chasseur d'Euphrosine et un peu à celui du martin-chasseur à longs brins . La femelle peut émettre un "tchiiz". Le martin-chasseur bleu noir est directement menacé par l'abattage du bois, notamment dans les forêts marécageuses de plaine, et par la détrioration de la qualité de l'eau qui en découle.

Sous-espèces (3) : Halcyon nigrocyanea. nigrocyanea, la race type, vit a Iran Jaya (partie indonésienne de la Nouvelle Guinée), les îles Batanta et Salawati. Elle est absente des montagnes du Vogelkop dans l'ouest de l'île. Halcyon n. quadricolor, vit dans le Nord de la Nouvelle Guinée et dans l'île Yapen. Elle diffère de la première par le losange blanc qui orne le bas de la poitrine et qui est réduit chez elle à une simple bande transversale étroite. Le ventre est marron. Halcyon n. stictolaema, vit dans le sud de la Nouvelle Guinée, du sud Est d'Iran Jaya jusqu'au Mont Cameroun, sud-Est de la de la Papouasie-nouvelle-Guinée. Les plumes blanches des sa gorge sont largement bordées de noir, son dos est bleu-ciel. Les trois aires de distribution ne semblent pas se rejoindre.