MARTIN-CHASSEUR CANNELLE

Classe : Oiseaux Ordre : Coraciiformes Famille : Alcédinidés Longueur : 15 cm Envergure : 20 cm Poids : 60 gr

Micronesian Kingfisher Martin pescatore di Micronesia Alción Micronesio Zimtkopfliest

Caractères distinctifs : Les martins-chasseurs de Micronésie (leur autre nom) présentent un diphormisme sexuel assez prononcé. Les mâles adultes affichent le capuchon, le cou, le manteau et l'ensemble des parties inférieures brun-roux. Un large bandeau noir lavé de bleuâtre, démarre à la naissance de l'oeil, couvre les oreilles et aboutit derrière la nuque en s'atténuant. Les scapulaires, le bas du dos et les tertiaires sont bleu-vert, alors que les primaires, la queue et le croupion sont franchement bleus, un peu plus pâle en ce qui concerne ce dernier. Les couvertures sous-alaires ont la même teinte que le bas du dos. Les pattes sont brunes, le bec noir, légèrement plus pâle à la base de la mandibule inférieure.

Les femelles diffèrent de leurs partenaires par leur menton et leur gorge blanc ivoire. L'extrémité des plumes du tibia et de la poignée des ailes est légèrement cannelle. Le dos et les scapilaires sont vert -olive . Les immatures ressemblent aux adultes. Toutefois, ils sont reconnaissables aux stries bleu-vertes qui maculent le capuchon. Les plumes du dos et des couvertures alaires sont bordées de blanc-cannelle. Comme la femelle, ils ont une gorge et un menton blanc. Les plumes de la poitrine et de la nuque sont liserées de noir foncé.

Habitat : Les martins-chasseurs cannelle nichent et se nourrissent principalement dans les vieilles forêts calcaires, les zones boisées mixtes, les peuplements secondaires, et dans un degré moindre, les zones de broussailles et d'arbustes situés sur les plateaux. On peut également les trouver sur les grèves littorales avec palmiers et dans des massifs végétaux proches des rivières. C'est un des seuls oiseaux à se percher sur les fils électriques ou les poteaux téléphoniques en bordure des forêts. Dans les vieilles forêts, ils marquent une nette préférence pour les bois mous et pourrissants des pisonia grandis qui sont des sites très favorables pour y creuser des cavités. Ces arbres sont en effet plus sensibles aux dégradations provoquées par les typhons et les intempéries alors que les autres essences sont en principe plus viables et plus résistantes. L'aire de distribution de cette espèce est extrêmement réduite : elle comprend trois îles ou archipels dans le Pacifique : Guam, Ponhpei, et Palau

Reproduction : Mâles et femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 2 ans. La saison de reproduction s'étend de Novembre à Août, pendant la saison sèche.Ces oiseaux sont monogames et défendent tous deux leur territoire pendant toute l'année en faisant preuve d'une grande activité vocale. Le nid est une cavité située dans un arbre mort, parfois à plus de six mètres au-dessus du sol. Sa construction et son creusement constituent un des rituels majeurs de la parade. Les oiseaux s'élancent d'un perchoir et viennent percuter le tronc avec leur bec, effectuant un impact à chaque vol. La femelle pond deux ou trois oeufs ronds, de couleur blanche. Le nombre de couvées n'est pas certain, cependant des observations récentes permettraient de déterminer qu'elles sont au nombre de deux par saison. L'incubation qui dure 21 jours est assurée par les deux partenaires. La femelle couve seule la nuit. Les jeunes naissent nus et aveugles. Les deux parents se chargent de leur éducation et de leur nourrissage jusqu'à ce qu'ils aient atteint 35 jours. Arrivés à cet âge, ils deviennent indépendants et prennent leur envol.

Nourriture : Les martins-chasseurs de micronésie ont un régime entièrement d'origine animale. Ils se nourrissent de lézards, de reptiles, de géckos, d'insectes, d'annelidés et de crustacés de petite taille. Ils trouvent surtout leur proies à terre. En captivité, les martins-chasseurs ingurgitent des geckos, des vers, des souris qui viennent de naître, des criquets, des larves de papillons et des vers de farine. C'est un prédateur avisé et réfléchi qui se se perche généralement en se tenant immobile sur une branche d'arbre située suffisemment en hauteur pour lui permettre d'avoir une bonne vision. Dès qu'il a repéré une proie, il jaillit en piquant, emettant souvent un cri. A près avoir capturé sa proie, il regagne son perchoir, sa proie dans son bec, puis il la frappe violemment d'un côté à l'autre sur une branche pour l'étourdir ou la tuer avant de l'engloutir.

Comportement : Les martins-chasseurs cannelle sont sédentaires et conservent leur territoire tout au long de l'année. La prédation par le serpent brun arboricole (boïga irregularis) semble responsable du déclin, voire de la quasi dispartion du martin-chasseur dans certaines régions. Ce reptile aux moeurs nocturnes s'en prend principalement aux femelles qui couvent pendant cette période, bien que ces dernières soient particulièrement vigilantes et agressives pendant la période de nidification.