CALAO DE MALABAR

Anthracoceros Coronatus

Classe : Oiseaux Ordre : Coraciiformes Famille : Bucérotidés Longueur : 48-70 cm Poids : 570-1180 gr Longévité : 12,5 ans (en captivité)

Malabar Pied Hornbill Bucero bianconero del Malabar Cálao Coronado Malabarhornvogel Malabar-neushoornvogel

Habitat et Distribution : Cet oiseau vit aux abords des forêts naturelles clairsemées ainsi qu'au sein des plantations forestières. Mais il affectionne les berges des rivières et des rizières. IL n'est jamais très éloigné des habitations et des zones cultivées . Le Calao de Malabar possède, avec ses trois sous-espèces, une large distribution qui s'étend de l'Inde à la Birmanie, au sud de la Chine, à l'Indochine,au siam et à l'Archipel Malais.

Caractères distinctifs : La tête entière, le cou, les parties supérieures y compris les couvertures alaires, ainsi que la partie supérieure des rectrices forment un vaste ensemble noir lustré de vert sombre. Ils contrastent avec la partie basse de la poitrine et l'abdomen blancs; Les extrémités des ailes et de la queue sont également de couleur blanche . Le menton et les côtés du cou denudés sont de couleur chair. Le bec est entièrement jaunâtre excepté une petite tache noire à la base des deux mandibules. Il est doté d'un casque protubérant dont la tache noire, située à l'extrémité, varie de forme, ce qui permet de différencier les sous-espèces. Chez les mâles, l'iris est rouge-orange, entouré par une peau orbitale noirâtre. Chez les femelles, l'iris est brun avec une peau orbitale blanche. Chez les deux sexes, les pattes et les pieds sont gris.

Reproduction : A la période de reproduction, qui intervient de fin février à la mi-Avril, les troupes se fractionnent pour former des couples. Les mâles marquent leur intérêt en offrant la becquée aux femelles choisies. Le couple nouvellement formé sélectionne un arbre pour y établir un nid dont l'entrée est barricadée dès le moment où la femelle commence sa ponte. Elle laisse un entrée juste suffisante pour que son partenaire puisse lui porter le ravitaillement. La ponte est composée de 2 ou 3 oeufs dont les dimensions moyennes sont de 52 X 38 millimètres. La durée d'incubation est d'environ 29 jours. Dès que les petits atteignent une taille si importante qu'ils ne peuvent plus tenir ensemble avec la femelle dans le nid, cette dernière brise le ciment de la paroi qui est constitué d'un mélange de boue, de déjections et de pulpe de fruit. Elle s'en extrait et se joint alors au mâle pour nourrir les oisillons.

Nourriture : Cet oiseau est majoritairement frugivore. S'il lui arrive de consommer des noix vomiques, fruit du strycnos vomica, il ne s'empoisonne jamais car, contrairement à d'autres espèces, il ne brise pas les graines qui contiennent la strychnine. Il se nourrit également d'insectes, de petits mammifères, de reptiles et de poissons.

Comportements : Pendant la plus grande partie de l'Année, les Calao de Malabar vivent habituellement en groupes comptant jusqu'à 40 individus qui se déplacent avec aisance dans les arbres et dans les buissons en passant, par petits bonds, d'une branche à l'autre pour y cueillir les fruits . Ces mouvements saisonniers sont surtout observables pendant la période hivernale lorsqu'ils recherchent la nourriture disponible dans les forêts humides de feuillus ou dans les zones cultivées.