Aulacorhynchus caeruleogutturalis

Caractères distinctifs :
Comme tous les autres toucanets, le toucanet à gorge bleue possède un long bec avec un culmen légèrement incurbé vers le bas. Sa mandibule supérieure est jaune et noire.. Il y a une bande blanche à la base du bec. Les extrémités des rectrices ont de belles pointes châtain. Les couvertures sous-caudales rousses sont très visibles lorsqu'on regarde l'oiseau d'en dessous.
La poitrine et le reste du corps présentent diverses nuances claires et foncées de vert. Le caractère discriminant essentiel est la tâche bleue sur la gorge qui se développe jusqu'au dessous de l'oeil.. Les sexes sont assez iidentiques, bien que les femelles aient un bec légèrement plus court et donnent l'impression d'être plus réduites en apparence.

Le toucanet à gorge bleu nait nu et aveugle. Il est nidicole et n'ouvre pas les yeux avant qu'il n'ait atteint l'âge de 25 jours. Son plumage est complet au bout de 36 jours. .Il quitte le nid au bout de 45 jours alors que son bec a la même apparennce que celui de ses parents , tout en ayant une taille un peu plus réduite
L'autre sous-espèce qui vit dans l'Est du Panama et au Nord de la Colombie est appelée également Toucanet de Nelson ou Toucanet de Goldman. Elle se distingue de la race nominale par sa belle gorge violette . De ce fait, elle est également appelé Toucanet à gorge violet.

Le Toucanet à gorge bleue ne peut être confondu avec la race nominale du Toucanet émeraude (Aulachorynchus pprasinus) dont il était autrefois une sous-espèce.

Chant et voix :
Le chant du Toucant à gorge bleue est assez semblable à celui du Toucanet émeraude (A. prasinus). C'est un série prolongée et variable d'aboiements et de grognements qui ressemblent à des notes de grenouilles.
Les cris sont des " rrrip, rrrip, rrrip, rrrip" rudes et puissants qui peuvent durer plusieurs minutes. .

Habitats et Lieux de Vie :
Les Toucanets à gorge bleue fréquentent les montagnes humides et les sous-montagnes recouvertes de forêts à ffeuilles caduques. On les trouve également à la lisière des forêts de nuages et dans les parcelles secondaires qui ont atteint un bon stade de développement. Ils occupent les pâtures pourvues de fourrés ainsi qu'éventuellement les plantations et les jardins.
Ces oiseaux d'Amérique centrale vivent de 1250 à 2375 mètres au Panama et de 800 à 3000 mètres au Costa Rica. Les altitudes sont légèrement variables selon qu'ils résident sur le versant caribbéen ou sur le versant pacifique

Sous-espèces et Distribution
Les toucanets à gorge bleue sont originaires d'Amérique centrale, uniiquement au Costa Rica et au Panama. Cependant, leur aire déborde très légèrement en Colombie, exclusivement dans le Cerro Tacarcuna. IL y a officiellement 2 sous-espèes.

A. c. caeruleogularis – Blue-throated Toucanet – Costa Rican mountains to W Panama.

A. c. cognatus– Violet-throated Toucanet – C & E Panama, S to W Colombia (N Chocó).

Comportements :
Quand il recherche sa nourriture, le toucanet à gorge bleue évolue habituellement en solitaire. Parfois, il forme des groupes qui atteignent régulièrement une dizaine d'individus . Exceptionnellement, les bandes peuvent être plus importantes. Il lui arrive d'attaquer les nids de Cabézons de Frantzius (Semnornis frantzii) ou de pics masqués (Melanerpes chrysauchen). Leur visite dans les arbres nourrissiers dure de 2 à 8 minutes, le prélèvement de fruits pèse en moyenne 25 grammes par visite.
Le toucanet à gorge bleue est u migrateur alltitudinal. Au Costa Rica, pendant la période nuptiale, il vit entre 1000 et 1400 mètres, alors qu'après la reproduction, on le retrouve à 800 mètres entre septembre et Novembre.

Reproduction :
Les Toucanets à gorge bleuie se reproduisent de Mars à Juillet au Costa Rica et jusqu'au mois d'Août à Panama. Il y a généralement 2 couvées (particulièrement en captivité). Ces oiseaux parades en dodelinant et en secouant leur tête; en agitant leur queue et en faisant des offrandes rituelles de nourriture juste avant l'accouplement.
Le nid est placé en hauteur, entre 2 et 27 mètres au-dessus du sol, à la lisière d'une forêt ou dans une pâture qui est pourvue en arbres.
L'accès à la chambre de ponte s'effectue par un petit tunnel de 57 cm de profonfeur dont la forme est plus longue que large. Le fond du nid n'est tapissé d'aucuns matériaux. . Les touicanets à gorge bleue peuvent également creuser dans du bois très vermoulu ou usurper un nid de pic .Le plus gros de l'excavation est réalisé par la femelle, celle-ci est considérée comme une partie de la parade. Le nid est souvent ré-utilisé pendant plusirurs années consécutives.
La ponte contient 3 à 5 oeufs blancs qui sont couvés pendant 16 jours.
La femelle effectue une grande part de l'incubation. Les autres taches sont partagées par les 2 partenaires : la femelle nourrit les petits et les éduque, le mâle ravitaille le nid en arthropodes et en fruits. . Les oisillons prennent leur envol au bout de 42 à 45 jours.

Nourriture :
Les toucanets à goorge bleue consomment des fruits qui proviennent de lauracées ou de solanacées mais aussi de cécropias qui vivent en symbiose avec les fourmis. En tout, plus de 120 espèces végétales sont répertoriées au Costa Rica. Des fleurs sont également ingurgitées.
Parmi les matières organiques et animales, on trouve des coléoptères, des sauterelles, des mouches, des chenilles, des fourmis et également des araignées et des scorpions. Parmi les animaux à squelette, on note des oeufs et des oisillons, des lézards, des serpents. Les essaims de fourmis et les colonnes d'hyménoptères constituent d'excellentes ressources.

Protection/Menaces :
Les toucanets à gorge bleue sont courants ou abondants au Costa Rica, communs à Panama et dans l'extrême Nord de la Colombie. On les aperçoit surtout dans les réserve protégées.