Mégapode de Rheinwardt

Caractères distinctifs :
Les mégapodes de Reinwardt ont une longue huppe pointue sur le sommet de la tête. Leur plumage est majoritairement gris-olive brunâtre, mais le dos affiche une nette nuance châtain . Les pattes et les pieds varient de l'orange au rouge-rosâtre. La peau faciale qui couvre largement le pourtour de l'oeil est également rouge.La femelle est légèrement plus petite, mais son plumage est identique à celui de son partenaire.
Les immatures sont très semblables à leurs parents, mais avec une taille inférieure, un tête plus pâle et une coloration généralement plus terne sur les parties nues de la face. La queue est plus courte. Les parties supérieures ont une teinte habituellement plus cannelle et le dessous est plus clair.
Les différentes races varient considérablement en taille et en couleurs. La race Tumulus est la plus grande, la plus sombre et la moins nuancée d'olive. Yorki et Castanonotus ont une taille à peu près équivalente à la précédente nommée, mais elle est plus grande que la race nominale Reinwardti et que lla race Mcgillivray

Chant et voix
Toutes les sous-espèces sont très vocales et très communicatives, leur répertoire ne subit que quelques légères modifications. La race nominale reinwardti émet un duo plus complexe et plus mélodiieux que celui du Mégapode avec lequel il cohabite habituellement dans l'île de Flores. Le premier chanteur commence par un “kli-kiau-(kiau)-kiau-kiau-kiaukiou-kle-ou” auquel son partenaire répond presque immmédiatement par un “krrrrr-ukuk-uk-uk-krrrrr”, long, aigü, roulant et bégayant.. La race Mcgillivrayi procède de la même façon. Les races australiennes Yorki et Castanonotus chantent pendant la nuit et sont pratiquement inaudibles pendant la journée. Au début de la saison de reproduction, soit en Septembre-Octobre, les femelles prennent l'initiative du duo, commençznt pzr de puissantes séries de gloussements auxquels les mâles répliquent par par 2 ou 3 pépiements suivis par une double-note , lente,lugubre, descendante et prolongée. Les populations de la race Tumulus qui vivent dans le Territoire du Nord chantent égalemment pendant la nuit et ont un duo semblable.

Habitat et Distribution :
Les Mégapodes de Rinwardt fréquentent les forêts pluviales ainsi qu'une grande variété de régions boisées comme les forêts de marécage. Ils s'aventurent parfois dans des zones plus ouvertes, dans des endroits où la végétation est plus morcelée. Ce sont des oiseaux de plaines, même s'ils sont capables de grimper jusqu'à 1500 mètres dans le sud-est de la Nouvele-Guinée. Dans le Centre-ouest de cette île, ils vivent à des altitudes plus modestes que les Mégapodes de Nouvelle-Guinée (M.affinis) avec lesquels ils cohabitent. Dans les petits îles de la Sonde (Lombok, Sumbawa et Flores), ces gros gallinacés huppés vivent dans les forêts primaires et secondaires de plaine, les petites îles de corail, marquant une nette attirance pour lles broussailles côtières. A Sumba, les mégapodes de Reinwardt occupent surtout les forêts ouvertes; à Komodo, ils nichent dans les broussailles qui longent le littoral ou dans des habitats similaires qui bordent le lit des rivières. Leurs monticules, quoique bien dissimulés sont souvent très proches des habitations humaines. Dans le Nord du Queensland, cette espèce préfère les forêts denses le long des criques à 5O km à l'intérieur des terres. Elle niche parfois dans les clairières ou près des lisières, parfos aussi dans les bouquets de plantes grimpantes.
Occasionnellement, elle niche dans les petites îlettes.

Sous-espèces et Distribution
Les Mégapodes de Reinwardt sont originaire de l'Australasie, des petites îles de la Sonde jusqu'au centre du Queensland en passant par la Nouvelle-Guinée. On rconnait officiellement 5 sous-espèces .

M. r. reinwardt – Petites îles de la Sonde , SE des Moluques, îles Aru ainsi que le NW, le Sud & le SE de la Nouvelle-Guinée; probablement les iîles du Détroit de Torres, , peut-être Kangean Island et quelques îles dans la Mer de Java, au Sud de Kalimantan.
M. r. macgillivrayi – îles Trobriand, Marshall Bennett, Woodlark et d'Entrecasteaux , Archipel de la Louisiade, paut-être également le Sud-Est de ll'île principale de la Nouvelle-Guinée.
M. r. tumulus – Nord de l'Australie, à partir de la région de Kimberley jusqu'à Melville Island et l'extrême Nord du Northern Territory.
M. r. yorki – Péninsule du CapYork (Nord du Queensland) et îles situées au large, comprenant sans doute celle du Détroit de Torres..
M. r. castanonotus – Centre-Est du Queensland ( de Cooktown jusqu'à Yeppoon) et les îles situées au large.

Comportements
Les Megapodes de Reinwardt sont timides. Quand ils s'estiment en danger, 2 stratégies sont possibles : soit ils courent repidement, soit ils s'envolent au loin. Ces oiseaux de capables de mainenir un vol soutenu sur une assez longue distance. ils sont territoriaux.pendant toute l'année. Le territoire mesure plus d'un hectare. et sa frontière est délimité par une limite naturelle comme le lit d'une rivière. Le monticule est situé au centre du territoire. Les Magapodes de Reinwardt creusent d'une manière identique à celle des autres membres de la famille, mais ils semblent plus puissants en raison de leur plus grande taille et robustesse Ils sont capables de déplacer de lourdes pierres de plusieurs kilos sur une distance de 70 cm. Le forage se déroule de l'aube jusqu'à midi, puis il est suivi par une assez longue période où ces oiseaux ont un activité calme et tranquille. Les Monticules sont souvent occupés pendant plusieurs années successives
Les mégapodes de Reinwaedt ne sont pas très grégaires , ils vivent le plus souvent en couples. Néanmoins, pendant la reproduction, les monticules actifs sont parfois distants d'uniquement 25 mètres. Ils sont séparés les uns des autres par une barrière naturelle qui peut être une rivière ou une crête montagneuse. Chez certaines races (Castanonotus, du centre du Queensland), les monticules ont un usage communautaire. On connait plusieurs cas où les nids sont occupés par plus qu''un seul couple. Quoiqu'il en soit, le monticule demeure un espace où il n'y a ni confrontation ni coopération. .

Reproduction.
Les Mégapodes de Reinwardt nichent principalement de Juillet à Mars dans le NE de l'Australie. La paroxysme de l'activité a lieu de Novermbre à Mai dans le Sud-Est de la Nouvelle-guinée, pendant et brièvement après les précipitations. Les pontes s'effectuent probablement d'Aout à Novembre à Komodo et virutellement pendant tous les mois de l'année à Flores. Les petits sont visibles sans discontinuer de Juin à Mai. Ces oiseaux aux longues pattes oranges et au plumage sans originalité sont présumés monogames.
A la reproduction, ils construisent des monticules mais occasionellement ils creusent aussi des terriers. La chaleur du soleil ou la décomposition des racines sont utilisées pour couver les oeufs. La construction du monticule qui mesure 4 mètres 50 de hauteur., 9 mètres de diamètre et pèse plusieurs dizaines de tonnes dure pendant toute l'année. A komodo, une superficie de 250 ha contient 42 monticules parmi lesquels 23 sont actifs. La distance minimale entre 3 monticule est d'environ 100 mètres. Les 2 partenaires s'associent pour mener à terme les travaux. L'édifice est une accumulation de feuilles, de bouts de bois, de terre , de sable et de débris, y compris ceux provenant de l'activité humaine. Il est vaguement ciculaire ou de forme allongée. . En Australie, les monticules atteignent parfois une taille démesurée , ce qui suggère un usage collectif. bien que cette pratique ne soit pas très courante. Ils ont une température comprise entre 29 et 38° pendant l'incubation des oeufs , ils sont généralement construit sur un sol plat ou en légère déclivité, la plupart du temps à l'ombre.
Une simple femelle est capable de déposer 12 ou 13 oeufs, chacun à un intervalle de 9 à 20 jours, ce qui fait une durée totale de 20 semaines pour le dépot de la totalité de la ponte. La durée d'incubation est inconnue (sans doute environ 70 jours) et variable car elle dépend de paramètres non maitrisables comme le climat. La couleur des oeufs est assez semblable à ceux des autres mégapodes ou des macrocéphales maléo.
A leur naissance, les poussins ont un duvet roux-brun foncé avec des indistinctes barres dessus. Le ventre est chamois, les pattes orange comme celles des adultes.

Nourriture :
Les Mégapodes de Reinwardt se nourrissent principalement de végétaux, notamment des graines, des baies et des racines., mais aussi des jeunes pousses, des fruits et des fleurs. Parfois, ils consomment des jeunes serpents, des escargots, des scorpions, des vers de terre, des mille-pattes, des coléoptères, d'autres insectes ainsi que leurs larves.
Les Mégapodes de Rinwardt marchent dans la litière du sous-bois et marque de temps en temps une pause pour prospecter et retourner les feuilles afin de trouver de quoi se nourrir.

Protection/Menaces :
D'après le Handbook des oiseaux du Monde, cette espèce n'est pas globalement menacée . La population mondiale est estimée entre cent mille et un million d'individus et elle semble stable. Elle est très commune dans la partie indonésienne de son aire, notamment Flores et Sumbawa. Elle a té re-découverte dans certains endroitsoù elle semblait avoir disparu. Dans certaines régions où elle avait été exterminé par les humains, elle a trouvé les ressources pour re-coloniser l'espace perdu. car elle est capable de s'adapter à des habitats secondaires qui ne sont pas toujours d'une convenabilité maximale. Dans la région de Darwin, cette espèce est en croissance locale, dans les lieux eloignés des habitations.
L'avenir n'est pas cependant sans préoccupation Les oeufs sont devorés par les varans (dont le fameux dragon de Komodo) et les cohons sauvages..