Caractères distinctifs : La forme du coq s'éloigne quelque peu de celle des oiseaux domestiques. Sa silhouette est plus allongée, forme encore accentuée par un port de queue horizontal avec des premières faucilles assez longues mais peu cintrées. Le plumage est long, en particulier les plumes du haut du dos et de la poitrine, ces dernières étant effilées comme celles du camail. Les lancettes des reins sont abondantes. La crête est rouge mais s'orne, en son centre, d'une large bande jaune. Elle est de taille moyenne et peu dentelée chez le coq, tès discrète voire inexistante chez la poule. La face dénudée du coq forme avec les oreillons, la gorge et les deux barbillons un ensemble de peau écarlate. La tonalité générale du plumage est plus claire que chez le Bankiva. Camail et poitrine sont jaune doré, parfois roux, avec des flammes sombres au centre des plumes. Les tarses sont couleur de chair et portent de puissants éperons. .

Reproduction : Alors que sous nos latitudes, les pontes, chacune peu productive, se limitent à la période comprise entre le mois de mars et le mois d'Août, dans leur pays, sous le climat approprié, les Lafayette se reproduisent durant la majeure partie de l'année. Les coqs ne prennent leur plumage définitif et ne peuvent se reproduire qu'à l'âge de deux ans. Le nid est une dépression creusée dans la terre, à l'abri d'un arbre, d'un buisson, souvent une souche élevée. L'oiseau peut également réutiliser l'ancien nid d'une autre espèce. La ponte est composée de deux à quatre oeufs de couleur blanc sale qui couvés en moyenne pendant 21 jours.

Comportement : Le coq de Lafayette adopte un comportement craintif vis-à-vis de l'homme sauf dans les lieux peu fréquentés. Aussi reste-t-il à l'écart dans les chemins et les lisières pour chercher da nourriture. Ils se perchent dans les arbres et couvrent leurs pieds sensibles au froid à l'aide des longues plumes de leur poitrine. Les mâles se montrent assez belliqueux et se battent assez fréquemment pendant la reproduction.