ECHASSE BLANCHE

Classe : Oiseaux Superordre : Echassiers Ordre : Charadriiformes Famille : Recurvirostridés Longueur : 35-40 cm Envergure : 67-83 cm Poids : 170-200 gr

Black-winged Stilt Stelzenläufer   Cigüeñuela de Alas Negras Cavaliere eurasiatico
Stelkluut Styltlöpare Macarico Pernilongo

Caractères distinctifs : Chez le mâle, le dos et les ailes sont noirs, le dessous est blanc. Au printemps et en été, la nuque est noire. En hiver, la tête est toute blanche. Le bec, noir, long, droit et effilé, est un outil efficace pour permettre à l'échasse de capturer rapidement ses proies dans l'eau. Les pattes sont rose vif, très longues par rapport au corps de l'oiseau. La femelle est pratiquement la copie conforme du mâle, seul quelques taches noires sur la tête permettent de la distinguer. Les juvéniles ont une coloration noire teintée de brun plus terne que l'adulte.

09/04/2007

Reproduction : L'échasse blanche nid près des zones d'alimentation. Elle construit souvent son nid sur une assise de cailloux, sur un banc de sable entouré d'eau, si bien que, parfois, les oiseaux semblent flotter sur l'eau quand ils couvent. La forme du nid est variable. Cela peut être une simple cuvette dans le sable ou une construction très soignée, faite d'herbes et de roseaux. Chaque année, lorsque mâles et femelles arrivent sur leur lieu de reproduction, ils s'apparient pour une saison. C'est la femelle qui en prend l'initiative, pénétrant sans cess sur le territoire du mâle pour attirer son attention. Au début, celui-ci est hostile, mais il s'intéresse ensuite à elle et protège jalousement la femelle et ses oeufs. Une ponte de quatre oeufs est déposée en cours d'été. Lorsque les jeunes sont éclos, mâle et femelle les défendent contre les prédateurs, tels que les goélands, les rapces et les corneilles. L'adulte vole autour des intrus et tente de les attirer loin du nid. Les jeunes acquièrent leur plumage complet d'adulte ainsi que leurs pattes rose vif à l'age d'un an environ.

Comportement : L'echasse blanche niche en colonies de20 à 100 individus, autour de plans d'eau calmes et peu profonds, en eau douce ou saumâtre.Sur les vasières exondées ou les marais salants, l'échasse supporte des vents violents ou des températures torrides sans chercher à s'abriter. Elle ne se limite pas aux zones reculées et peut se nourrir dans les milieux artificiels, tels que les enclos servant à la pisciculture, les bassins de lagunage ou les réservoirs d'eau douce. Toutefois, l'échasse reste un oiseau farouche. Haut perchée, l'échasse blanche a une démarche lente et délicate. Ses pattes très longues sont idéales pour se nourrir en eau profonde, mais elles l'handicapent sur la terre ferme. en vol, elle bat rapidement des aileset utilise ses longues pattes, dépassant sa queue de 20 cm, comme un gouvernail. L'echasse blanche nage très bien, et peut plonger sous l'eau en cas de danger. En revanche, dans les premiers jours de sa vie, son poussinest maladroit dans l'eau oarce qu'il a du mal à déplacer ses pattes démesurées. Oiseau opportuniste, l'échasse blanche peut se déplacer assez fréquemment pour trouver des zones d'alimentation plus riches et plus sûres, en particulier en cas de sècheresse ou de disette.

Nourriture : Les longues pattes de l'échasse blanche lui permettent de patauger plus loin que les autrez petits échassiers et donc d'exploiter d'autres sources de nourriture. Dans l'eau jusqu'au ventre, l'echasse immerge complètement sa tête pour chercher des mollusques et des graines. Le plupart du temps, l'échasse blanche capture des insectes et d'autrs invertébrés sur les plantes aquatiques ou à la surface de l'eau., par des series de coups de bec rapides. Les insectes aquatiques, comme les coléoptères ou les larves de mouches sont consommés, de même que les vers, les escargots et les têtards. L'échasse blanche a un bec très différent de celui de l'avocette élégante. Celui de l'avocette est en effet incurvé vers le haut et sert à filtrer l'eau, tandis que celui de l'échasse est doit et fin, adapté àdes captures rapides. Il est également assez agile pour attraper des insectes comme les libellules et les phryganes qui se posent sur l'eau.