CHOUETTE PÊCHEUSE DE BOUVIER

Scotopelia ou Bubo Bouvieri

Classe : Oiseaux Ordre : Strigiformes Famille : Strigidés Longueur : 46-51 cm Envergure : ?? cm Poids : ?? gr (M) - gr (F). Longévité : ?? ans

Vermiculated Fishing-Owl  Marmorfischeule Cárabo Pescador vermiculado  Gufo pescatore vermicolato Kleine visuil Congo Fiskeugle ketupa Boevierova Corujão-pesqueiro de bouvier viirukalapöllö strimmig fiskuggla

Chant et voix : Le chant, qui est souvent interprété en compagnie de la femelle, est décrit comme une suite de roucoulements bas et croâssants qui est série de 4 à 8 notes "krookh kru-kru-kru-kru-kru" . On dit qu'il ressemble beaucoup à celui du Duc à crinière (jubula lettil) qui réalise lui aussi des duos avec sa compagne. On peut également entendre de longs cris gémissants qui sont apparemment émis par les immatures juste au moment où ils deviennent indépendants.

Caractères distinctifs :
Cette grande chouette aux larges yeux brun sombre et au bref bec jaunâtre n'est pas pourvue d'aigrettes . Les parties supérieures de son plumage sont brunes avec de nombreuses vermiculures noires . On peut apercevoir de nombreux ornements blanchâtres sur les filets extérieurs des scapulaires, ce qui constitue des remarquables épaulettes.
Le ventre varie de la couleur blanche à la teinte sableuse, avec d'évidentes stries brun sombre.
Chez les adultes, la disque facial n'est pas très proéminent, le bandeau n'est pas très tranché. Le dessus a une légère nuance cannelle. Les cuisses, les sus-caudales et le dessous des ailes sont uniformément blancs. Les tarses et les pieds sont nus.
Les poussins ont un duvet blanc. Les juvéniles ont un mésoptile clair avec parfois un faible lavis cannelle sur la tête. , la nuque, la face et les parties inférieures.
La chouette de Bouvier peut être confondue avec les autres espèces du genre scotopelia. Cependant, la chouette-pêcheuse rousse (Ussheri) est plus fauve-cannelle et ses parties inférieures sont moins fortement striées. La chouette de Pel est de plus grande taille. son dessus est barré et tacheté, sans blanc sur les épaulettes. Les stries des parties inférieures sont terminées par des petites goutelettes.

Habitat et Distriibution :
Les chouettes pêcheuses habitent les zones forestières proches des rivières. Elles marquent un certaine préférence pour les galeries d'arbres. Toutefois, bien que ce n'est soit pas très courant, on les trouve aussi dans les zones innondées où il y a habituellement des forêts sèches. Exceptionnellement, elles s'installent dans les régions arides , même à une certaines distance des points d'eau. Sa présence n'est pas forcément dépendante de l'eau et des poissons.
Les chouettes pêcheuses de Bouvier sont originaires des zones forestières du Centre de l'Afrique équatoriale, depuis les zones qui sont proches de l'Océan Atlantique ( Sud-Cameroun et Gabon) jusqu'au Nord-Est du Congo Brazzaville et au Nord-Ouest de l'Angola. Sa présence est probable également dans une très fine marge du sud-Est du Nigéria. D'après Birdlife, la supoerficie de leur aire de distribution mesure plus de 3 millions de kilomètres carrés.

Comportements
Les chouettes pêcheuses de Bouvier sont des oiseaux nocturnes. On peut les entendre chanter pendant tous les mois de l'année, bien qu'ils oient plus vocaux pendant la période de reproduction ( voir rubrique plus bas).
Ces grands rapaces cherchent les poissons le long des berges des cours d'eau qui ont un lit assez large et un débit assez important. Ils se tiennent sur un perchoir sur une branche qui surplombe le courant, entre 1 et 2 mètres au-dessus de la surface de l'eau.

Reproduction :
Le paroxysme dans l'activité vocale semble se dérouler du mois de Mai au mois d'Octobre. Les petits oisillons découvert au Congo suggèrent que la dépôt des oeufs s'effectue entre le mois de Novembre et celui de Décembre. Dans certaines régions, les populations peuvent être relativement denses et de nombreux oiseaux se rassemblent occasionnellement au même endroit pour délivrer des concerts.
Pendant la parade et la réalisation des rituels, la mâle et la femelle performent ensemble /
Les chouettes de Bouvier occupent souvent les anciens nids d'oiseaux qui sont dotés d'une taille supérieure . Les moeurs reproductives et la biologie qui s'y attache ne sont pas vraiment connues. Toutefois, il est probable qu'elles sont assez semblables à celles de le Chouette de Pel ( voir la fiche de cet oiseau qui possède de ,nombreux renseignements).
Les jeunes grandissent lentement et ils mettent une longue période avant d'acquerir la maturité. Trois mois après l'éclosion, le mésoptile recouvre encore le corps de certains juvéniles.
La rentabilité des couvées n'est pas très importante. La plupart du temps, les couples de chouettes pêcheuses de Bouvier n'élevent qu'un seul petit par année.

Nourriture :
Les chouettes pêcheuses de Bouvier pêchent des poissons, des crabes et des grenouilles. Elles chassent parfois des petits oiseaux et des petits mammifères (rongeurs) mais cette habitude n'est pas très courante.

Protection/Menaces :
La population globale n'est pas recencée précisément. D'après la plupart des observateurs et des scientifiques, elle est stable, en l'absence de véritables menaces ou de dangers substanciels.. Cette espèce est capable de supporter les périodes sans précipitations et les habitats sans eau. Elle est donc adaptable et son avenir est loin d'être en danger.