RATON LAVEUR

Classe : Mammifères Ordre : Carnivores Famille : Procyonidés.

Taille : 46-70 cm Queue : 20-30 cm Poids : 5-6 kg, rarement plus Longévité : 20 ans

Répartition : Sud du Canada, Etats Unis, Mexique et jusqu'au Panama. Introduit en Europe pour l'élevage, vit en nature aux Pays-Bas et en Allemagne. Signalé en France et en Suisse.

Habitat : forêts, rives boisées des cours d'eau

Caractères distinctifs : Trapu, cou bref, tête arrondie. Pelage brun roussâtre ou gris et noir dessus, gris plus clair dessous. Masque noir et blanc. Queue touffue avec quatre à six anneaux noirs. Oreilles assez courtes. Plantigrade comme les ours.

Nourriture : Omnivore: poissons, amphibiens, oisillons et oeufs, petits mammifères terrestres (ecureuils, souris, rats) mollusques, insectes aquatiques, glands noix, ordures (dans les agglomérations).

Reproduction : Naissance en avril-mai de 4 à 5 petits (durée de la gestation : environ 60 jours).Nid placé dans un trou d'arbre, un crevasse de rocher, sous un tronc renversé. Les jeunes en sortent au bout de 7 à 8 semaines.

Comportement : Solitaire sauf quand plusieurs sujets se retrouvent sur une source de nourriture importante. Grimpe et nage bien . Crépusculaire et nocture. Marche et court en faisant des petits bonds. Sédentaire. Doit son qualificatif au fait qu'il a l'habitude de trier ou dépecer ses aliments dans l'eau avant de les manger. En réalité, il ne les lave pas. En hiver, peut dormir plusieurs jours s'il fait très froid, mais n'hiberne pas. Lance des cris aigüs, des sifflements et des grondements.