Répartition : Europe, Maghreb, Proche Orient, Asie Moyenne jusqu'en Chine
Caractères distinctifs : Le mâle est entièrement noir excepté le bec jaune orangé et un cercle jaune orangé autour des yeux. La femelle est brune dessus, brune ou beige dessous avec des taches foncées. Son bec est brun corne, son menton gris. Le mâle chante dès l'aube au printemps; chant mélodieux formé de phrases assez courtes.
Nourriture : Il a un régime mixte alliant insectes et vers de terre avec graines, et petits fruits mûrs (cerises, merises, fraises, prunes, framboises, raisin, sorbes, baies de sureau etc...). A ce titre, il n'a pas toujours bonne réputation et il est encore parfois considéré comme un pilleur de jardin.
Reproduction : Son nid, formé de tiges et d'herbes sèches recouvrant une couche de terre et de mousse est placé à faible hauteur dans un buisson , contre un arbre, dans un trou de mur ou sur un arbuste. L'intérieur est tapissé d'herbes sèches Entre mars et juillet, il peut y en avoir trois (parfois même quatre), pontes régulières de 3 à 5 oeufs couvés de 12 à 15 jours. Les petits quittent le nid à 12-13 jours avant de savoir voler. Des pontes de remplacement interviennene fréquemment car la mortalité aux stades oeufs et jeune est très forte.
Comportement : C'est un migrateur partiel. A terre, il sautille, marche et court. Son vol est souple, sans saccades. Il chante généralement du haut d'un perchoir bien en vue. Peu sociable sauf quand il fait très froid et que la nourriture est peu accessible, le merle noir chante souvent le soir de longues séries de cris " pix, pix, pix ....". Il cherche une grande partie de sa nourriture par terre en retournant bruyammant les feuilles mortes avec son bec.
MERLE NOIR
Turdus merula
Classe : Oiseaux Ordre : Passeriformes Famille : Turdidés Longueur : 25 cm Envergure : 38 cm Poids : 75-120 gr Longévité : 19 ans
Common Blackbird Amsel Mirlo Común Merlo Merel Melro-preto Koltrast Chyorny Drozd Feketerigó
Habitat : On le rerouve dans tous les lieux boisés, que ce soient forêts, parcs, jardins, plantations, vergers ou cimetières et ceci, indiféremment à la campagne comme à la ville. Il peut peupler les pentes jusqu'à 2000 mètres en montagne (Europe). Commun et très répandu, il adopte un comportement familier dans les agglomérations, plus craintifs en forêt.
Les Sous-espèces (15) d'après Peter Clement