LOUTRE COMMUNE

Lutra lutra

Classe : mamifères ordre : carnivores famille : Mustélidés Taille : 60-95 cm Queue : 25-55 cm Longévité : 10-20 ans

European Otter Fischotter Nutria europea Lontra europea Europese otter Utter európai vidra Lontra-europeia

Repartition : Europe, Afrique du Nord, Asie jusqu'au Japon. A l'est, jusqu'à Javae. Devenue rare dans l'Ouest de l'Europe à cause de la chasse qui lui a été faite et aussi la pollution des eaux douces (effectifs estimés en 1981 : France, 250-500, Belgique, 14-30, Suisse, 10-15).

Caractères distinctifs : silhouette allongée, basses sur pattes.Queue très grosseà la base. Doigts palmés. Museau court, avec longues moustaches; très petites oreilles arrondies. fourrure assez courte, dense, brune dessus, blanchâtre dessous.

Habitat : rivières, fleuves, canaux, étangs, lacs, estuaires.

Nourriture : Poissons, grenouilles, mollusques aquatiques, crutacés, oiseaux d'eau. Capture des poissons atteignant 20 cm de long. Comsommation quotidienne : 500 à 700 g.

Reproduction : Accouplement en toutes saisons. Portée 2 ou 3 petits qui naissent dans un nid placé dans un terrier creusé dans les berges. Gestation 61-63 jours. Maturité sexuelle à 2 ans. Les jeunes sortent du terrier à 10 semaines

Comportement : crépusculaire et nocturne, parfois diurne. Solitaire ou en couple. Excellente nageuse et plongeuse; reste au maximum 5 minutes sous la surface et franchit ainsi 400 mètres. En surface, nage avec les pattes antérieures et avec la queue. En plongée, ondule son corps et sa queue de haut en bas. Joueuse, glisse sur les berges inclinées. S'abrite dans un terrier, un espace entre des racines déchaussées. Densité variable selon l' abondance des proies : une loutre pour 2 à 10 km de rivière. crottes appelées empreintes.