Classe : Oiseaux Ordre : Pélécaniformes Famille : Sulidés Longueur : 90 cm Envergure : 1,62-1,87 m Poids : 2,8-3,2 kg Longévité : 24 ans

Northern Gannet   Basstölpel Alcatraz Atlántico Sula bassana Jan-van-gent Havssula

Répartition : Côtes de l'Atlantique Nord (Europe occidentale et septentrionale) Islande (au sud, jusqu'en Bretagne) Canada. Habitat : Niche sur les falaises ou des îles rocheuses : Le reste du temps, en pleine mer et à proximité des côtes

Caractères distinctifs : C'est un gros oiseau marin noir et blanc. Les ailes, longues et étroites, sont blanches à l'exception des extrémités noires. La queue est pointue, la tête en grande partie jaune orangé. Le bec robuste et bleuâtre est entouré d'une peau nue, noire. Les pattes palmées sont jaunes. Les juvéniles, à l'origine brun foncé deviennent de plus en plus blanc en allant vers la maturité.

Alimentation : Il se nourrit exclusivement de poissons, harengs ou maquereaux, qu'il capture en plongeant d'une hauteur de 10 ou 20 mètres. Il s'immerge totalement, s'enfonce jusqu'à 3 mètres environ et ressort au bout de quelques secondes. L'eau jaillit jusqu'à une hauteur de 2 mètres quand il pénètre.

Reproduction : Il niche en colonies très denses qui peuvent contenir plusieurs centaines ou milliers de couples qui s'établissent en des lieux traditionnels. Le nid est construit en algues sèches et la femelle pond un seul oeuf en avril-mai. L'incubation dure environ six semaines. Le petit prend son envol trois mois après l'éclosion.

Comportement : La maturité sexuelle est atteinte vers 5 ou 6 ans. De moeurs diurnes, le fou de bassan est un migrateur partiel. Seuls les jeunes volent jusqu'auwx côtes d'Afrique tropicale.