Caractères distinctifs
Cet oiseau au plumage entièrement noir fuligineux possède des iris, un anneau orbital et un bec rouges. Les longues pattes sont rosées. Sa queue est généralement plus allongée que celles des autres huitriers de couleur noire. Ses ailes déployées n'arrivent pas à atteindre l'extrémité de la queue comme c'est le cas pour la forme noire de l'huitrier variable (H. univolor). A part ce détail, les 2 espèces sont semblables.
L'Huitrier fuligineux diffère des autres huitriers noirs du nouveau monde par la coloration noire de leur dos et la teinte rouge de leur oeil. Leurs ailes et leur bec sont plus longs que chez l'huitrier de Moquin , l'eau orbital et le bec sont plus rouge écarlate
La femelle est en moyenne beaucoup plus grande que son partenaire, mais ces ailes sont plus courtes et son bec plus large.
Les juvéniles sont plus ternes et plus bruns, avec des pointes blanches ou chamois sur la plupart des plumes. Les parties nues sont plus décolorées.
La Race ophtalmica diffère de la nominale par ses ailes plus brèves, son bec plus court et plus trapu et par un excroissance charnue orange ou jaunâtre sur le pourtour de l'oeil. Le bec est nettement plus racourci que chez la forme noire de l'Huitrier variable

Chant et voix :
Le cri qui est délivré le plus fréquemment est un "peep" ou un "kleep" sifflant et musical que les oiseaux bredouillent. encore et encore. On entend aussi des "pi-peeep" doubles et des "wheeeu" qui ont un ton plaintif. Pendant la parade, les 2 partenaires forment un duo : le premier oiseau émet un "peep" simple auquel son interlocuteur réplique par un trille mélodieux qui prend du volume, s'estompe progressivement avant de s'effacer complètement, ce qui peut ëtre retranscrit de la façon suivante : “pipipipi-pi-pi-pi-pee-peee-peee-peee-pi-pi” En groupe , ces huitriers donnent un concert de notes puissantes et continues
En dehors du chant de parade, le répertoire semble assez similaiire à celui de l'huitrier à long bec et des autres congénères.

Habitat et Lieux de Vie :
Les huïtriers fuligineux de la race nominale nichent sur le sable et sur les plages de galets ainsi que sur les rivages rocaiilleux. On les trouve principalement dans les îles, En dehors de la saison de nidification, ces échassiers noirs de moyenne taille fréquentent habituellement les vasières situées dans les estuaires et les plages qui ont un substrat sableux.
Les oiseaux de la race ophtalmica, également connus sous le nom de huitriers à lunettes, vivent plus souvent dans îles qu'on trouve à une bonne distance des côtes et qui sont bordées par des récifs de corail. A cettre époque de l'année, ils semblent moins attirés par les côtes du continent principal..
Sous-espèces et Distribution
Les Huïtriers fuligineux sont endémiques de l'Australie. Ils sont confinés le long des côtes et ils ne pénètrent jamais à plus de quelques dizaines de kilomètres à l'intérieur des terres. La race Ophaltmicus est réputée pour vivre exclusivement à proximité du Cape York et du Golfe de Carpentaria. . Bien que les caractères discriminants soient simplement limités à la couleur de ll'anneau orbital, on reconnait tout de même offciellement 2 sous-espèces :

H. f. opthalmicus– Huïtrier à lunettes – côtes et îles du Nord de l'Australie, à partir de Shark Bay (Centre-Ouest de Australie occidentale) jusqu'à Lady Elliot Island (SE du Queensland).

• H. f. fuliginosus – Race nominale – côtes et îles du Sud de l'Australie, à partir de Houtman Abrolhos Island en suivant la Côte sud et en remontant la côte Est jusqu'aux environs de Brisbane (Queensland) et de la Tasmanie.