CHOUETTE EPERVIERE

Surnia Ulula

Classe : Oiseaux Superordre : Rapaces Nocturnes Ordre : Strigiformes Famille : Strigidés Longueur : 36-41 cm Envergure : 71-80 cm Poids : 247-375 gr Longévité : ??

Lapland Owl Sperbereule Cárabo Gavilán Ulula Sperweruil Coruja-gavião   Hökuggla   sovice krahujová   hiiripöllö

Chant et voix : Le cri d'alarme est aigü et rapide, rappelant le cri du faucon émerillon femelle : "ki-ki kikikikiki". Le chant peut être entendu au début du printemps par nuit sombre. C'est un trille gargouillant, très long, à rythme rapide "lululululululululu". Il dure 8 à 9 secondes puis il reprend après une pause parfois supérieure à 20 secondes. Il peut être entendu jusqu'à 1km de distance

Caractères distinctifs : Les disques faciaux blancs sont encadrés par une fine bande blanche passant au dessus des yeux et doublée sur les côtés. Le dessus de la tête brun-noir tacheté de brun surmonte des iris et un bec jaunâtres. Le dessous du corps est entièrement blanc, barré de brun foncé, plus fortement à la poitrine. Le dessus, en partant de l'arrière du cou, du haut du dos jusqu'aux scapulaires, est blanc tâcheté et barré de brun-foncé. Le reste du manteau est brun noir y compris le croupion qui est barré de blanc. Dans la même teinte, les couvertures alaires sont brunes marquées de blanc. La queue est longue propor-tionellement au reste du corps..

Habitat : Souvent observée en terrain dégagé, le long des chemins forestiers ou perchée sur un poteau télégraphique, elle habite les forêts nordiques de conifères et d'arbres à feuilles caduques, la toundra boisée. Elle recherche des sites pourvus en troncs creux , des cavités d'arbres qui sont propices à la nidification et à l'élevage des couvées. Plus au sud, , elle s'accomode des prairies et steppes boisées d'Europe centrale.

Nourriture : Sa petite taille lui permet une bonne adaptation aux différents milieux où s'exerce son activité de prédation : milieux ouverts, clairières, forêts épaisses. La chouette épervière se nourrit principalement de lemmings, de petits rongeurs comme les mulots et les campagnols et de petits oiseaux.

Reproduction : Elle niche dans les troncs creux, les trous creusés par les pics. Bien avant la fonte des neiges, les partenaires commencent à se faire entendre et à effectuer leur vol nuptial étonnant.A partir de la mi-mars, la femelle pond entre 3 et 10 oeufs. La ponte est plus ou moins abondante en fonction des ressources alimentaires disponibles. Quelles que soient les conditions, la mortalité juvénile reste importante. La femelle assume à elle seule l'incubation qui dure entre 25 et 30 jours.

Comportement : Contrairement au harfang des neiges qui s'abrite au sol à la moindre bourrasque, la chouette épervière aime bien se percher en hauteur et n'hésite pas à braver les rigueurs du climat, même lorsque cela tourne à la tempête de neige. En principe, elle est sédentaire mais elle peut se lancer dans des longs périples si la nourriture vient à manquer. Son vol est bas avec alternance de vigoureux battements d'ailes et de vols planés. Bien quelle soit peu farouche, elle est difficilement observable car elle se cache tant qu'elle n'a pas faim.

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